Manchester United pelaa lyhimmän kauden sitten kauden 1914/15 FA Cup -tappion Brightonia vastaan jälkeen

Manchester United karsiutui FA Cupista Brightonin vieraana 1-2. Nyt on varmaa, että joukkue pelaa vähiten otteluita kaudessa sitten yli vuosisadan: ilman eurooppalaisia kilpailuja vain 40 ottelua, kun mukaan lasketaan kaikki 38 Valioliiga-ottelua ja molemmat karsiutumiset cupista: Sunnuntain tappio Brightonia vastaan ja viime elokuun nolo tappio neljännen luokan Grimsby Townia vastaan EFL Cupissa.

Brittimedian tilastojen mukaan Manchester United on viimeksi pelannut vain 40 ottelua kaudella 1914-15, jolloin cup-otteluita ei ollut ensimmäisen maailmansodan takia. Kyseessä on myös ensimmäinen kerta sitten kauden 1981/82, kun United on pudonnut kahdesta kotimaisesta kilpailusta jo ensimmäisellä kierroksella.

On totta, että Manchester Unitedilla oli epäonnea arvonnassa, kun se sai kolmannella kierroksella parikseen Valioliiga-joukkueen, joka oli ensimmäinen Valioliiga- ja Championship-joukkueiden kanssa. Mutta yksitoista viikkoa sitten Manchester United oli voittanut Brightonin kolmannessa peräkkäisessä voitossaan, joka oli yksi niistä harvoista hetkistä, jolloin Ruben Amorimin joukkue näytti olevan oikealla tiellä.

Nyt, viikko Amorimin potkujen jälkeen, Manchester United on vetänyt yhden ottelun tasapeliin ja hävinnyt toisen väliaikaisen valmentajan Darren Fletcherin alaisuudessa, jonka uskotaan kuitenkin pysyvän mukana kauden loppuun asti, ja panoksena on Mestarien liigan karsinta (sijoitus neljän parhaan joukkoon).