Marathonin Server Slam: Bungien uusin FPS ja sen ensivaikutelmat

Aloitetaan toteamalla, että Marathonin yleisilme, auditiivinen profiili ja taiteellinen suuntaus jakavat pelaajia selvästi melko suoraan. Itse asiassa se melkein jakaa pelin kuluttajat kahteen hyvin erilaiseen ryhmään. Jos et pidä siitä, miltä Marathon näyttää, sitä on niin paljon, että sitä on vaikea sivuuttaa riippumatta siitä, mitä mieltä olet pelin muista puolista.

Mutta minulle henkilökohtaisesti, subjektiivisesti puhuen? Rakastan sitä. Kollegani Lasse ja minä olemme viettäneet viimeisen puolen päivän ajan lähes tauotta pelaten, ja olemme useaan otteeseen sanoneet toisillemme, että haluamme yksinkertaisesti ahmia Marathon. Rohkeat värit, voimakkaiden kontrastivärien tarkoituksellinen käyttö, Son Luxin sykkivä elektroninen ääniraita, selkeästi elegantti, saumaton esteettinen profiili, joka kulkee kuin virta läpi käyttöliittymän, ympäristösuunnittelun ja hahmomallien, tämä peli on niin KAUNIS!

Mutta se ei tietenkään ole vain sitä. Se on myös erittäin haastava, hardcore-luokan ja hienosti viritetty louhintaräiskintäpeli, joka ei todellakaan ota vankeja, ja eräänlaisena valmistautumisena lopulliseen arvosteluumme, joka julkaistaan vasta julkaisun jälkeen, tuomme teille ensivaikutelmia pelin niin sanotusta "Server Slamista".

Rakenteellisesti Marathon on melko lailla sitä, mitä voi odottaa, varsinkin jos on hiljattain pelannut ARC Raidersia. Valitset ennalta määritellyn hahmoluokan eli "Shellin", lataudut suuremmalle kartalle kahden muun pelaajan kanssa tiimissäsi, ja sitten kyse on vain hyödyllisen ryöstösaaliin etsimisestä, sopimuksen täyttämisestä, ehkä hieman vihamielisten robotti-NPC:iden tökkimisestä ja pakenemisesta ennen kuin kuolet ja menetät kaiken keräämäsi. Se kuulostaa yksinkertaiselta, ja sitä se epäilemättä onkin, mutta se on välitön päämäärä, aivan kuten missä tahansa muussakin louhintaräiskinnässä.

Etukäteen voit varustaa joukon varusteita henkilökohtaisesta Holvistasi, varusteita, jotka myös uhraat, jos kuolet, mikä tekee Shellistäsi kestävämmän. Kaksi asetta, kilpi, kranaatteja, erilaisia modifikaatioita, vähän kaikkea, mikä voi erottaa sinut taistelukentällä ja tietysti jossain määrin helpottaa tai vaikeuttaa vihollisten kohtaamista, kun laskeudut Tau Ceti IV:lle. Itse planeetta on jaettu erillisiin karttoihin, joista kolme on nyt saatavilla, ja viimeinen, joka on tarkoitettu paljon kovemmaksi loppupelin alueeksi, saapuu myöhemmin maaliskuussa.

Mutta Marathon on jo nyt vähintäänkin melko kova, ja tämä näkyy monissa suunnitelluissa ja ehkä tahattomissakin pelattavuuteen liittyvissä toimenpiteissä. Ensinnäkin TTK on tätä kirjoitettaessa suhteellisen alhainen, mikä tarkoittaa, että suurimmaksi osaksi strateginen etu on sillä joukkueella, jolla on yllätysmomentti. Pitkällä aikavälillä saattaa olla eduksi lisätä HP:n määrää hieman, koska näissä tulitaisteluissa yksinkertaisesti osuu niin kovaa ja nopeasti, mutta voi myös olla, että tämä on yksinkertaisesti Bungien PvP-tasapainotuksen idea.

Kun ampuu näillä aseilla, liikkuu ja käyttää pelin fysiikkaa, käy selväksi, miten taitava Bungie on tällaisessa lähipelissä. Paino, reagointikyky, ääni ampuessa, puoliksi uniikit uudelleenlatausanimaatiot, holvaaminen ja yleinen liikkuminen, Marathon <strong>tuntuu mestarilliselta pelata, vaikka näitä fantastisia hetkiä seuraa usein insta-tappo pelaajalta, jonka ehdit tuskin nähdä ennen kuin hän ampui sinut alas.

Server Slam on ollut livenä alle päivän, ja jo nyt voi aistia, kuinka tämä peli tulee "hikoilemaan", kun lähestymme julkaisua. Melko kehittyneen tekoälyn vihollisten, "kilpi"-keskittyneen HP-kuvan ja hahmojen kykyjen yhdistelmä tarkoittaa, että kohtaamiset muiden joukkueiden kanssa ovat ohi suhteellisen nopeasti, sillä vain harvat elementit jäävät sattuman tai ulkoisten olosuhteiden varaan. Huonompi joukkue voi esimerkiksi PlayerUnknown's Battlegroundsissa ottaa paremman joukkueen kiinni sijoittumalla edullisesti ympyrään nähden. Täällä räiskinnät etenevät nopeasti ja raa'asti, ja huomasin nieleväni kunnon annoksen turhautumista useita kertoja menetettyäni kaikki varusteeni 14. kerran.

Marathon, jokainen saalis on ainakin minulle "kovaa taistelua" ja jokainen krediitti on "kovaa kulutusta", sillä vaikka sinulla on mahdollisuus latautua ilmaisella varustuksella, olet selvästi niin paljon jäljessä muista, ylivoimaisista joukkueista, että suora yhteenotto on lähes mahdotonta. Ainakin minulle. Ehkä ei sinulle. Koska sinä olet hyvä, eikö niin?

On ilmainen pakki, ja saat myös pieniä etuja suorittamalla näitä melko hienoja sopimuksia, joihin muuten on ripoteltu hieman kerronnallista maustetta... no, ehkä niitä ei pitäisi kutsua välivideoiksi, vaan keskusteluiksi tekoälyhahmojen kanssa, jotka hoitavat kaupallisia etuja, jotka käyttävät sinua ja muita Runnereja Tau Cetin tutkimiseen. Siksi pelaaminen ei ole koskaan mahdotonta, ja on teknisesti mahdollista ladata peli pelkästään ryöstää ryöstösaalis ja paeta, vaikka se onkin paljon vaikeampaa kuin ARC Raidersissa.

Tällä hetkellä suurin valitukseni on itse asiassa tämä ryöstösaalis. Nämä aseet ovat uskomattoman hienoja, eikä niissä ole 19 000 erilaista naurettavaa ryöstösaalista kuten ARC Raidersissa (vaikka niitä on edelleen muutama tyyppi liikaa), mutta näiden varusteiden sijoittelu ja telegrafointi on yksinkertaisesti liian epäselvää. Monet rakennukset ovat vain täynnä roinaa, ja ryöstösaalis löytyy vain näistä melko tylsistä, nimettömistä ja epämääräisistä kansioista, laatikoista ja pusseista. Siistiä uutta asetta tai Shield-päivitystä on hankala etsiä, koska ne molemmat hukkuvat kaiken sen roinan alle, jolla laukkusi täytetään aivan liian nopeasti, ja samalla on yksinkertaisesti liian hankalaa tulkita, missä kaikki tämä tavara oikeastaan on.

Saaliin selkeys on epäilemättä Bungien suurin haaste tällä hetkellä, koska sitä on selkeytettävä ja virtaviivaistettava, koska lupaus saaliista on ensisijainen syy siihen, että sinua houkutellaan lähtemään "vielä yhdelle kierrokselle", ja tätä houkutusta heikentää suuresti odotus siitä, ettet löydä hienoa tavaraa, vaikka tiedät, että sen on oltava lähellä, vaikka olet etsinyt kaikkialta.

Tästä huolimatta haluan todella päästä todella hyväksi Marathon, koska sen lumoavan visuaalisen ilmeen, fantastisen musiikin, silmiinpistävän, kovan pelisilmukan ja tarinan ansiosta olen todella valmis rakastamaan sitä. En kuitenkaan ole varma, voiko tätä vahvaa yhteenkuuluvuuden tunnetta syntyä, koska Marathon näyttää todella olevan vain niitä harvoja varten, jotka jäävät jäljelle, kun kaikki "likaiset casualit" ovat siirtyneet eteenpäin. Se on raaka tavalla, jota esimerkiksi ARC Raiders ei ole, ja on vielä epäselvää, onko tämä minulle henkilökohtaisesti vahvuus vai heikkous.