Marseillen manageri puolustaa Mason Greenwoodia ensimmäisessä ottelussaan Englannissa raiskaussyytösten jälkeen

Mason Greenwood, entinen Manchester Unitedin tähti, joka hyllytettiin ja käytännössä karkotettiin englantilaisesta jalkapallosta seksuaalisen hyväksikäytön syytösten jälkeen, palaa tiistaina Englantiin Mestarien liigan otteluun Olympique Marseillen, Greenwoodin vuodesta 2024 lähtien toimineen joukkueen, ja Newcastlen välillä.

Marseillen manageri Roberto De Zerbi puolusti pelaajaa maanantain lehdistötilaisuudessa: "En puutu yksityisasioihin. Tiedän vain, että Mason on hyvä poika", sanoi italialaismanageri, entinen Brightonin manageri. "Hän maksoi kalliisti siitä, mitä tapahtui, ja hän on löytänyt tarvitsemansa ympäristön täältä" ( France24:n kautta).

De Zerbi sanoo Greenwoodin olevan joku erilainen kuin mitä (lehdistössä) on kuvattu, erityisesti Englannissa, ja kehui vaikuttavasti pelaajaansa: "Älä kerro hänelle liikaa, älä kirjoita sitä liikaa, mutta mielestäni hänestä on todella tulossa täydellinen pelaaja.".

Mason Greenwood on Ranskan paras maalintekijä tällä kaudella

Mason Greenwood teki viime kaudella 22 maalia ja antoi 6 maalisyöttöä, mutta hän on ylittämässä itsensä, sillä hän on tehnyt tällä kaudella jo 11 maalia Marseillelle, josta on tullut Ligue 1:n paras maalintekijä ja hän on sijoittunut toiseksi, kaksi pistettä PSG:n takana. He tarvitsevat kuitenkin kipeästi voittoa Mestarien liigassa, kun he ovat saaneet vain kolme pistettä 12:sta.

Nähtäväksi jää, miten englantilaiset fanit reagoivat nähdessään Greenwoodin. Häntä vastaan nostetut syytteet hylättiin helmikuussa 2023 "esiin tulleen uuden materiaalin" vuoksi, vuosi sen jälkeen, kun hänet oli pidätetty ja vapautettu takuita vastaan, hänet oli hyllytetty Manchester Unitedista ja poistettu FIFA-peleistä. Englannin yleinen mielipide ei kuitenkaan ole unohtanut häntä vastaan esitettyjen syytösten vakavuutta, toisin kuin Ranskassa, jossa asia ei näytä olevan ongelma useimmille faneille, erityisesti Marseillessa.