Marvel Cosmic Invasion

Tribute Games on jo aiemmin osoittanut olevansa erinomainen arcade-beat em' up -peleissä, joiden pikselimäinen ja retrohenkinen visuaalinen ilme on uskomaton. Riittää, kun katsoo vuoden 2022 Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revengea tästä esimerkkinä, vaikka kehittäjällä on paljon muitakin projekteja, jotka myös erottuvat edukseen. Seuraavaksi on vuorossa yhteistyö Marvelin kanssa, peli, jossa yhdistyvät Tributen parhaat taidot ja Annihilation-sarjakuvasarjan hieman inspiroima kerronta. Pohjimmiltaan kyse on tarinasta, jossa Maan mahtavimmat sankarit joutuvat vastakkain Annihilusta ja sen ylivoimaisia ötökkäarmeijan joukkoja vastaan, ja lopputuotteen nimi on osuvasti Marvel Cosmic Invasion.

Jokainen, joka on pelannut beat em' up -pelejä - eikä tämä ole edes räätälöity vain Tributen esimerkkien perusteella - tietää heti, mitä tämä peli pyrkii tarjoamaan, sillä se kulkee samankaltaista polkua. Kyseessä on retro- ja arcade-esitys ja -asetelma, jossa valitset hahmot monipuolisesta valikoimasta ja käytät heidän tunnusomaisia taitojaan ja pelityylejään kukistaaksesi erilaisia vihollisia ja pomoja, samalla kun vältät ympäristöön liittyviä vaaroja, ja kaikki tämä tapahtuu samalla, kun kuljeskelet tasaisesti pitkin tasoa, joka on periaatteessa 2D. Sanon tämän siksi, että vaikka tasossa on syvyyttä ja voit liikkua eteen- ja taaksepäin sekä sivulta toiselle, syvyyttä ei oikeastaan ole sen enempää, ja kaikki, mikä ansaitsee huomiosi, on tyypillisesti samalla tai hyvin, hyvin samanlaisella vaakatasolla ennen kaikkea.

Tätä silmällä pitäen lyöt ja potkit tielläsi olevia vihollisia, kunnes ne on lyöty ja haihtuvat olemattomiin yksinkertaisten syötteiden tai kombojen avulla. Tärkein ero Marvel Cosmic Invasion pelissä verrattuna esimerkiksi Shredder's Revengeen on se, että voit nyt helposti nousta taivaalle ja hyödyntää ilmataistelua, jos olet valinnut hahmon, jolla on lentotaitoja, mikä tarkoittaa, että taisteluissa ja erilaisissa vihollisissa, joita tiellesi heitetään, on vielä enemmän syvyyttä. Taistelu ja yleiset mekaniikat ovat tyypillisesti tarpeeksi hienostuneita ja yksinkertaisia, jotta ne eivät aiheuta liikaa hämmennystä taistelun tuoksinassa. Tällaisille peleille on tyypillistä jäykkyys, jossa kaipaa millisekunnin tai kaksi parempaa reagointikykyä tai ehkä selkeämpää esitystapaa, jonka avulla on helpompi sanoa, oletko täysin oikealla syvyystasolla kuin viholliset, sillä tällä tavalla voi tuntua siltä, että peli taistelee sinua vastaan hieman. Nämä ovat kuitenkin pienempiä epäkohtia, joiden kanssa oppii elämään ja jopa voittamaan, kun etenee eteenpäin.

Mitä tulee hahmoluetteloon, arvostan sitä, että mukana on kunnollinen valikoima erittäin tuttuja hahmoja, kuten Captain America ja Spider-Man, mutta myös tuntemattomampia yksilöitä, joita monet uudemmat fanit eivät ehkä tunnista, kuten Phyla-Vell tai Beta-Ray Bill. Jokaisella hahmolla on oma pseudoarkityyppinsä, jossa Wolverine on nopea ja ketterä ja She-Hulk hitaampi, mutta sitkeämpi, minkä lisäksi heillä on omat hyökkäystaitonsa, torjunnat, kyvykkyydet, erikoisvoimat, passiivit, ja jopa satunnaisesti myös kauko-ohjatut hyökkäykset. Kaikki tämä tarkoittaa sitä, että vaikka tasolle voi ottaa mukaan vain kaksi sankaria, taisteluvaihtoehtojen kirjo on uskomattoman syvä, varsinkin kun otetaan huomioon tag-järjestelmä, joka lisää hallitsemisen tasoja vaihtamalla sankarikaksikkoa usein uusien liikkeiden ja taitojen saamiseksi. Marvel Cosmic Invasion on päällisin puolin alkeellinen beat em' up, mutta kun kerrostumat kuoritaan pois alta, tässä on paljon, paljon enemmän, joka voi viihdyttää lajityypin faneja.

Ja tätä vain pahentaa Marvel Cosmic Invasion:n eteneminen. Eri tasoja käsittävän ydintarinan lisäksi, jossa on ainutlaatuisia uhkia voitettavana ja haasteita suoritettavana, joka kerta kun saat tehtävän päätökseen (onnistuneesti tai ei), valitsemasi sankarit saavat kokemusta, joka edistää heidän tasonsa nousua. Se on perusjärjestelmä, jonka ymmärtäminen ei vaadi paljon ajattelua, mutta käytännössä sillä on suuri merkitys, sillä tason 1 hahmo on melko heikko ja hauras, mutta tason 8 hahmolla on enemmän terveyttä, parempi taitojen tuottaminen ja ehkä jopa passiivinen ominaisuus, joka kuvastaa sitä, kuka he ovat. Palatakseni takaisin osoitteeseen Wolverine, hänen passiivinsa aktivoi jatkuvan terveyden palautumisen, mikä on käytännössä pelin muuttaja tällaisessa nimikkeessä ja tekee X-Men hahmosta erittäin voimakkaan ehdokkaan.

Tarinatasojen suorittamisen lisäksi (joita ei ole liikaa ja yleensä niiden voittaminen kestää vain noin 10 minuuttia), sinulla on siis sankarin eteneminen, jonka parissa voit työskennellä. Mutta tämän lisäksi Marvel Cosmic Invasion on hieman beat em' up -viruksen purema, sillä pelissä on hyvin vähän muuta, joka vaatii huomiotasi. Voit avata taidetta ja hahmojen nahkoja suorittamalla Cosmic Cube, joka on itsessään sidottu tiettyihin tasohaasteisiin, ja sen lisäksi on olemassa aidompi arcade-tila, joka uhraa tavallisen tarinan luvuittain etenevän muodon turvallisuuden sen sijaan, että se olisi saumaton permadeathin kaltainen asetelma. Mutta siinä kaikki, joten sinun on mentävä osoitteeseen Marvel Cosmic Invasion ymmärtäen, että tarjolla on melko suppea määrä sisältöä, jos aiot räjäyttää "kampanjan" läpi vain kerran. Jos aiot hallita pelimekaniikan ja metsästää vaikeasti saavutettavaa 100 %:a, viihdyt paljon paremmin, mikä tekee siitä loistavan vaihtoehdon beat em' up -fanaatikoille.

Olitpa sitten Marvel -fani tai arcade/beat em' up -pelien ystävä, Tribute Games on jälleen kerran osoittanut, että he ovat mestareita Marvel Cosmic Invasionissa. Tässä pelissä on paljon vaihtelua ja syvyyttä, ja siinä on paljon viitteitä ja fanipalvelua, jotka saavat sarjakuvista nauttivat irvistämään poskesta poskeen. Se voi olla lyhyt ja sen ymmärtäminen saattaa vaatia hieman harjoittelua, mutta kun olet tutustunut syötteisiin, matkat Genosha tai Klyntar sivustoille taistelemaan Sentinel robotteja ja Knullin symbiootteja vastaan, tai matka Worldmindin vapauttamiseksi Xandarilla tai Thanosin kaataminen jäävät mieleesi ja kannustavat sinua jopa palaamaan takaisin hakemaan lisää. Se ei missään nimessä kirjoita uudelleen käsikirjoitusta siitä, millainen beat em' upin pitäisi olla, mutta se on hyvää ja vankkaa hupia, jota fanien pitäisi arvostaa koko sydämestään.