Melania

On olemassa versio dokumentista Melania Trumpista, joka olisi voinut olla aidosti kiehtova. Tässä on nainen, joka varttui kommunistisessa Jugoslaviassa, mallinteli tiensä halki Euroopan, päätyi New Yorkiin ja nousi lopulta Yhdysvaltain presidentin rouvaksi (kahdesti). Melania, Brett Ratnerin ohjaama Amazonin rahoittama dokumenttielokuva ei ole sellainen.

Sen sijaan elokuvassa seurataan Donald Trumpin toista virkaanastujaisjuhlaa edeltäviä 20 päivää ja kerrotaan suunnittelusta, sovituksista ja kynttiläillallisista. Se on sanan varsinaisessa merkityksessä eläväksi herätetty kahvipöytäkirja, jota on kaunis katsella, joka unohtuu heti eikä sitä ole koskaan tarkoitettu luettavaksi. Melania Trump ei ole koskaan ilman meikkiä tai korkokenkiä koko ajan, hän on aina moitteettomasti pukeutunut, eikä yksikään hius ole väärässä paikassa, mikä saattaa olla ihailtavaa kurinalaisuutta tai sitten juuri se on ongelma.

Elokuvan toteutuksessa Melania on toiminut itse vastaava tuottaja, jolla on täysi toimituksellinen kontrolli. Jo pelkästään tämän seikan pitäisi kertoa kaiken. Se on hänen tarinansa, ja sen pääosan esittäjänä ja vastaavana tuottajana hän kertoo sen haluamallaan tavalla, maustettuna lempikappaleidensa, kuten Michael Jacksonin "Billie Jeanin", pudotuksilla. Ei ole mitään väärää siinä, että hallitsee omaa tarinaansa, mutta kun sitä hallitsee näin tiukasti, jotain on pielessä. Tai sitten ei ole mitään, voisimme sanoa...

On lyhyitä hetkiä, jolloin jotain todellista melkein murtautuu läpi. Kamera tallentaa Melania hetkiin, jolloin hän vaikuttaa onnelliselta, laulaa "Billie Jeania" kuljettajansa kanssa ja vaikuttaa aidosti mukavalta, kun hän on vuorovaikutuksessa suunnittelija Hervé Pierren tai Ranskan presidentin Brigitte Macronin kanssa. Nämä sekunnit ovat oudon kiehtovia juuri siksi, että ne tuntuvat vartioimattomilta. Elokuva ei kuitenkaan luota niihin. Se leikkaa elokuvan pois, palaa hidastettuun kävelyyn ja viipyilevään kuvaan korkokengistä marmorilattialla. Jos olet nähnyt elokuvan The Devil Wears Prada 2 trailerin, jossa näkyy näkyvästi korkokenkien kävelyä käytävillä, ymmärrät, mihin Ratner pyrkii tässä elokuvassa.

Elokuva alkaa Rolling Stonesin "Gimme Shelter" -kappaleen tahtiin, mikä saa sen kuulostamaan siltä, että elokuvasta tulee uhmakas. Mutta Melania on niin ahkerasti juhliva, ettei se koskaan edes kahlitse kiistanalaisiin vesiin. Hänen aviomiehensä ajamaa maahanmuuttopolitiikkaa ei mainita lainkaan, vaikka hänellä on oma maahanmuuttajatarina. Kuvaava on hetki, jolloin hän valitsee lasiesineitä, joihin kaiverretaan presidentin sinetti, ja viittaa "kotimaahani" (hän on syntynyt nykyisessä Sloveniassa) nimeämättä sitä koskaan. Elokuva leijuu aiheensa tavoin yksityiskohtien yläpuolella.

Eräässä vaiheessa hän piipahtaa Donald Trumpin harjoitellessa virkaanastujaispuhettaan ja ehdottaa, että tämä kutsuisi itseään "rauhantekijäksi ja yhdistäjäksi". Hän hyväksyy sen. Elokuvassa tämä herättää suosionosoitukset ja kiitollinen nyökkäys hänen vaimolleen. Todellisuudessa asia ei mennyt aivan näin, sillä aplodit ja nyökkäys ovat leikkaustemppuja. Se on pieni manipulaatio, mutta paljastava. Tämä on elokuva, jota totuuden ja optiikan välinen ero ei vaivaa.

Elokuvaa ympäröivä liiketoiminnallinen konteksti on suoraan sanottuna kiinnostavampi kuin itse elokuva. Amazon maksoi levitysoikeuksista 40 miljoonaa dollaria (korkein koskaan maksettu hinta tilatusta dokumenttielokuvasta) ja käytti kuulemma toiset 35 miljoonaa dollaria markkinointiin. Tämä tekee Melania todennäköisesti historian kalleimmaksi infomercialiksi. Spekulaatiot siitä, mitä Amazon todella osti (pääsyä, hyvää tahtoa, poliittista suojaa), kestävät itse elokuvaa vuosikymmeniä kauemmin.

Kriitikot antoivat elokuvalle 11 prosentin arvosanan Rotten Tomatoesissa, kun taas lippujen ostajat antoivat sille 99 prosentin arvosanan, mikä on suurin ero kriitikoiden ja yleisön välillä sivuston historiassa. Tämä ero kertoo enemmän Amerikan nykytilasta kuin elokuva itse. Ihmiset, jotka rakastivat sitä, tulivat rakastamaan sitä, ihmiset, jotka eivät, eivät menneet. Ja kuten aiemmin totesimme, lähes kaikki positiiviset arvostelut tulevat tileiltä, jotka eivät ole vielä arvostelleet mitään muuta projektia.

Loppujen lopuksi Melania ei ole loukkaava, se ei ole edes erityisen raivostuttava, kunhan olet sopeuttanut odotuksesi. Se on yksinkertaisesti, itsepäisesti ja upeasti tyhjä. Tyylikkäästi pakattu laatikko, jonka sisällä ei ole mitään ja joka pyytää ihailemaan nauhaa.