NASA leikkaa Boeing Starliner-lentoja ongelmallisen vuoden 2024 miehitetyn testin jälkeen
Virasto supistaa Boeingin sopimuksen soveltamisalaa, koska avaruusalus kohtaa edelleen teknisiä takaiskuja.
NASA on vähentänyt Boeingin Starliner-avaruusaluksen suunniteltujen lentojen määrää ja supistanut sopimuksen kuudesta lennosta neljään sen jälkeen, kun ongelmallinen vuoden 2024 miehitetty testi jätti astronautit Butch Wilmoren ja Suni Williamsin jumiin ISS:lle yhdeksäksi kuukaudeksi. Viraston mukaan seuraava Starliner-lento, joka on suunniteltu huhtikuulle 2026, lentää ilman astronautteja ja rajoittuu rahtikuljetuksiin.
Päivitetty sopimus alentaa Boeingin sopimuksen arvoa noin 768 miljoonalla dollarilla, jolloin se on 3,732 miljardia dollaria. NASA ilmoitti, että se on jo maksanut ohjelman puitteissa 2,2 miljardia dollaria. Virasto sanoi, että päätöksen tarkoituksena on keskittyä Starlinerin sertifiointiin miehitettyä toimintaa varten vuonna 2026 sen jälkeen, kun työntövoimajärjestelmää on testattu laajasti vuoden 2024 lennon aikana tapahtuneiden useiden työntömoottorikatkosten jälkeen.
Vaikka Boeing jatkaa sitoutumistaan Starlineriin, avaruusalus on edelleen jäljessä SpaceX:n Dragon-kapselista, josta on jo tullut NASAn ensisijainen miehistönkuljetusajoneuvo. NASA on toistuvasti ilmoittanut haluavansa kaksi itsenäistä yhdysvaltalaista järjestelmää, jotta se ei olisi täysin riippuvainen Venäjästä tai yhdestä ainoasta toimittajasta.
