NASA vahvistaa ISS Crew-11:n varhaisen paluun astronautin sairastuttua

NASA on vahvistanut tuovansa koko nelihenkisen miehistön ennenaikaisesti takaisin kansainväliseltä avaruusasemalta sen jälkeen, kun yksi astronautti sairastui, mikä oli epätavallinen askel, joka sai viraston lykkäämään suunniteltua avaruuskävelyä ja arvioimaan aseman toimintaa uudelleen.

Avaruusjärjestö kertoi, että lääketieteellinen ongelma ilmeni keskiviikkona 7. tammikuuta ja koski yhtä nimeämätöntä Crew-11-astronauttia. NASA korosti, että miehistön jäsenen tila on vakaa ja että välitöntä vaaraa ei ole, mutta tapaus oli tarpeeksi vakava käynnistääkseen varamenettelyt.

Sen vuoksi NASA perui torstaiksi suunnitellun avaruuskävelyn, joka olisi edistänyt uuden aurinkokennon rakentamista. Astronauttien Mike Fincken ja Zena Cardmanin oli määrä viettää noin kuusi ja puoli tuntia aseman ulkopuolella, ja Cardmanin olisi pitänyt tehdä ensimmäinen avaruuskävely.

"Tehtäviemme turvallinen suorittaminen on ensisijainen tavoitteemme", NASA:n tiedottaja sanoi ja lisäsi, että virasto arvioi aktiivisesti kaikkia vaihtoehtoja ja on päättänyt, että Crew-11:n tehtävän ennenaikainen lopettaminen on turvallisin toimintatapa.

Crew-11 saapui ISS:lle 2. elokuuta 2025 alun perin kuudeksi kuukaudeksi suunnitelluksi vierailuksi. Fincken ja Cardmanin lisäksi miehistöön kuuluvat Japan Aerospace Exploration Agencyn astronautti Kimiya Yui ja venäläinen kosmonautti Oleg Platonov. Koko ISS:n miehistön ennenaikainen paluu on harvinaista, ja se edellyttää avaruusalusten saatavuuden, aseman henkilöstön ja laukaisuaikataulujen monimutkaista koordinointia.

NASA ei ole kertonut, miten nopeutettu paluu vaikuttaa Crew-12:n tulevaan laukaisuun, joka on tällä hetkellä suunniteltu tapahtuvaksi helmikuun puolivälissä, tai pidempiaikaiseen kiertoon asemalla. ISS:llä on edelleen muita astronautteja ja kosmonautteja, muun muassa venäläisellä Sojuz-avaruusaluksella viime vuoden lopulla saapuneita miehistön jäseniä.