NBA-legenda Lenny Wilkens kuoli 88-vuotiaana: Yksi historian tuotteliaimmista valmentajista.

Lenny Wilkens, kunnioitettu NBA-pelaaja ja -valmentaja, joka valittiin kolmesti Hall of Fameen (NBA-pelaajana ja -valmentajana sekä "dream team" -joukkueen valmentajana Barcelonassa 92), kuoli 88-vuotiaana, hänen perheensä ilmoitti. Hän pelasi 15 vuotta, vuosina 1960-1975, point guardina ja valmensi 32 kautta, vuosina 1969-2005 (toimi joitakin vuosia pelaajana ja valmentajana). Hänet nimettiin yhdeksi NBA:n 75:stä parhaasta pelaajasta ja 15:stä kaikkien aikojen parhaasta valmentajasta.

Valmentajana hän työskenteli Seattle SuperSonicsissa, Portland Trail Blazersissa, Cleveland Cavaliersissa, Atlanta Hawksissa, Toronto Raptorsissa ja New York Knicksissä. Hän voitti ainoan NBA-mestaruutensa Seattle SuperSonicsin valmentajana vuonna 1979, mikä oli myös joukkueen ainoa mestaruus. SuperSonics muutti Oklahoma Cityyn ja on nykyään Oklahoma City Thunder, nykyinen NBA:n mestari.

Wilkens nimettiin pelaajana yhdeksän kertaa NBA:n All-Star-peliin ja päävalmentajana vielä neljä kertaa. Hän oli myös olympiakultaa vuonna 1996 voittaneen joukkueen valmentaja. Hän valmensi valmentajaurallaan 2 487 runkosarjaottelua, joista 1 332 voittoa ja 1 155 tappiota.

"Lenny Wilkens edusti NBA:n parhaita puolia, Hall of Fame -pelaajana, Hall of Fame -valmentajana ja yhtenä pelin arvostetuimmista lähettiläistä", sanoi NBA:n komissaari Adam Silver. "Mutta vielä vaikuttavampaa kuin Lennyn koripallosaavutukset, joihin kuului kaksi olympiakultaa ja NBA:n mestaruus, oli hänen sitoutumisensa palvelemiseen - erityisesti rakkaassa Seattlen yhteisössään, jossa hänen kunniakseen on pystytetty patsas</em>."