Nioh 3

"Pelkomme ovat siis valitettavasti jossain määrin käyneet toteen. Sen sijaan, että kehittäjä olisi tiukentanut aiempaa, se on kasannut entistä enemmän pelisysteemejä jo ennestään kookkaan likaisten astioiden vuoren päälle, ja feature creep on muodostunut huolenaiheeksi. Mielestämme keskittyneempi seikkailu olisi tehnyt kokonaisvaltaisesti vahvemman kokemuksen, sillä on edelleen hauskaa taistella yokain kanssa, päihittää fiksu samurai kaksintaistelussa, ihailla kesken taistelun nähtävien monimutkaisten animaatioiden mieletöntä määrää tai yksinkertaisesti vain seistä kunnioituksesta loistavien Guardian Spirits -henkien näkemisessä. Monien pelin systeemien pitäisi teoriassa tehdä pelistä hieno samurai-seikkailu, mutta sitä rasittaa sen oma monimutkaisuus, mikä tekee Nioh 2:n hahmottamisesta ja kunnioittamisesta entistäkin vaikeampaa."

Näin Stefan päätti Nioh 2: n arvostelunsa kuusi vuotta sitten, ja sanoin hyvin samankaltaisia asioita norjalaisessa arvostelussani. Näytti siltä, että kehittäjät olivat samaa mieltä, sillä Team Ninja päätti tuon vuoden ilmoittamalla, että he haluavat ainakin pitää tauon Niohista. Tarkoittaako heidän paluunsa sarjan pariin sitä, että kehittäjät löysivät jotain uutta ja jännittävää, joka oikeuttaa kolmannen pelin? Valitettavasti ei.

Haluan kuitenkin aloittaa positiivisesti. Nioh 3 on edelleen, kuten Alex totesi joulukuussa julkaistussa ennakkotiedostossaan, varsin hauskaa pelattavaa. Ne meistä, jotka nauttivat kahden ensimmäisen pelin taistelusta, pitävät hauskaa tälläkin kertaa, sillä se tuntuu hyvin samankaltaiselta muutamalla parannuksella ja muutoksella.

Merkittävin ero on mahdollisuus vaihtaa saumattomasti samurai- ja ninjatyylin välillä. Samurai on periaatteessa täsmälleen sama kuin aiemminkin, kun taas ninja on nopeampi ja käyttää vähemmän kestävyyttä, mutta sen sijaan ei voi toipua perinteisen Ki-pulssin avulla. Ajattele sitä nopeampana tapana vaihtaa varusteita ja taitoja, mikä tekee myös helpommaksi ja saumattomammaksi sopeutua erilaisiin tilanteisiin taisteluissa. Mukava vaihtoehto, vaikka se ei muutu niin paljon kuin markkinointi haluaa uskotella, kun samurai-tyylin kolme asentoa tarjoavat edelleen samanlaisia ideoita.

Ja tässä kohtaa on pakko nostaa esiin se, mikä minua eniten häiritsee Nioh 3: Tuntuu vain siltä, että kehittäjät päättivät lisätä lisää sen sijaan, että olisivat parantaneet jo olemassa olevia asioita. Tämän huomaa itsekin hyvin nopeasti, sillä suurin osa vihollisista on täsmälleen samanlaisia. Muotoilu, animaatiot, hyökkäykset ja äänet ovat äärimmäisen samankaltaisia, ellei suoranaisia kopioita Niohista ja Nioh 2:sta. Tätä olisi voinut helposti luulla laajennukseksi, kun ottaa huomioon, kuinka monta kertaa minulla on ollut déjà vu. Aiempiin kokemuksiin viittaaminen voi olla silloin tällöin todella hauskaa, mutta suoranainen vetoaminen niihin pilaa hauskuuden. Niohin ja/tai Nioh 2:n pelanneet osaavat voittaa useimmat viholliset katsomatta, koska he ovat tehneet sen satoja kertoja aiemmin. Sen sijaan, että olisin pelästynyt ja hermostunut nähdessäni uuden salaperäisen vihollisen, huomasin istuvani siinä autopilotilla. Olen ollut siellä, tehnyt sen.

Toki on hienoa, että voi torjua torjumattomia hyökkäyksiä ajoittamalla tyylinvaihdokset oikein, koska se tekee sinusta myös vahvemman tai nopeamman, mutta siitä puuttuu - sekä pelattavuuden että esityksen kannalta - alan parhaiden torjuntajärjestelmien vaikutus (mukaan lukien Nioh 2:n melko tyydyttävä järjestelmä jostain kumman syystä). Minusta tuntuu, että se oli muutos muutoksen vuoksi.

Suuremmat, avoimemmat alueet olisivat myös voineet lievittää joitakin näistä ongelmista, joten on pettymys, että Alexin ennakkoon esittämät pelot olivat aiheellisia. Näillä alueilla peli vain kokoaa klassiset kartat yhteen sen sijaan, että ne erotettaisiin toisistaan latausnäytöillä ja vastaavilla. Sarjan fanit tietävät yleensä tarkalleen, minne keräilyesineet on piilotettu, miten vihollisia voi hiipiä ja milloin joku ääliö odottaa "yllätystä" katosta.

Team Ninja yrittää piristää peliä sisällyttämällä siihen Metroidvania-tyylisiä elementtejä, kuten alueita, jotka suljetaan Spirit Guardian -kykyjen taakse, joita hankit tarinan edetessä, ja sivutehtäviä, jotka vaativat jonkin toisen tehtävän tekemistä ennen kuin ne tulevat saataville. Ongelma on siinä, että se on kuin lisäisi pippuripalan pizzaan, jonka olet syönyt jo monta kertaa aiemmin. Onko se viritetty? On. Onko sillä merkitystä? Ei. Lainatakseni Stefanin edellä mainittua Nioh 2:n arvostelua: "Sen sijaan, että kehittäjä olisi tiukentanut aiempaa, hän on kasannut entistä enemmän pelisysteemejä jo ennestään huomattavan likaisten astioiden vuoren päälle."

Sitten on vielä se, että kolmas kerta ei ole ryöstösaalisjärjestelmän kannalta ihme. Näyttää siltä, että Stefan ja minä kuulumme siihen vähemmistöön, joka ajattelee, että Nioh 2 antoi meille liikaa miekkoja, kypäriä, amuletteja ja mitä lie, sillä se kertoo jotain, kun voit kantaa mukanasi 2 000 varustetta, ja olisin luultavasti ylittänyt tuon määrän parin tunnin jälkeen, jos en olisi aavistanut, mitä oli tulossa, ja myynyt/purkanut/tarjonnut 90 prosenttia saamastani tavarasta. Ehkä olisin pitänyt osan siitä, jos useammat palkinnot vihollisten tappamisesta ja kirstujen löytämisestä olisivat olleet parempia tai ainakin lähempänä sitä, mitä minulla oli jo varustettuna, mutta tavallisen valkoisen laadun esineiden saaminen 60+ tunnin jälkeen, kun kaikki omistamasi on violettia, saa minut ajattelemaan yksinkertaista asiaa, joka kuvastaa suurinta osaa Nioh 3: määrä voittaa laadun.

Voisin jatkaa aikanne tuhlaamista luettelemalla eri tapoja, joilla Nioh 3 haluaa antaa ihmisille, jotka luulevat pelin arvon perustuvan pelattuihin tunteihin, mitä he haluavat, mutta tehdään TikTok-sukupolvi onnelliseksi tekemällä se lyhyesti ja yksinkertaisesti. Nioh 3 on yksinkertaisesti hyvä peli, koska se on enemmän Niohia ja Nioh 2:ta muutamalla ylimääräisellä ripauksella erilaisia pelityylejä, muutamalla uudella vihollisella, suuremmilla ympäristöillä ja muutamalla pienellä pelattavuusparannuksella. Ne, jotka haluavat vain lisää Nioh/Rise of the Ronin/Wo Long: Fallen Dynasty saavat juuri sitä. Kaikki muut unohtavat, että tämä edes ilmestyi, kun Game of the Year -palkinnot alkavat joulukuussa, sillä liioittelen hieman sanomalla, että tämän tekoäly olisi tehnyt, jos sitä olisi pyydetty kehittämään Nioh 3. Se, mitä pidimme hienona yhdeksän vuotta sitten, käytetään uudelleen muutamalla valtavirtaan keskittyvällä hienosäädöllä suuremmassa maailmassa. Se ei ole huono asia, koska tämä tekee Nioh 3 hyvästä pelistä. Se on vain tylsää ja toistuvaa, kun genre on kehittynyt ja tullut niin paljon paremmaksi vuoden 2017 jälkeen.