Olivatko esihistorialliset koirat kaikki samanlaisia? Uusi tutkimus paljastaa, että ne vaihtelivat jo 11 000 vuotta sitten
Nämä havainnot kumoavat käsityksen, jonka mukaan koirien äärimmäiset muodot olisivat syntyneet vasta hiljattain.
Nykyään koiria on hämmästyttävän monen muotoisia ja kokoisia. Milloin kaikki alkoi? No, tutkijat ovat nyt havainneet, että tämä monimuotoisuus ei ole ei mikään moderni keksintö: tutkijat ovat havainneet, että esihistoriallisilla koirilla oli merkittäviä eroja kalloissa jo ainakin 11 000 vuotta sitten. Analysoimalla 643 muinaisten koirien ja niiden susiesivanhempien kalloja tutkijat paljastivat, että kallojen monimuotoisuus syntyi pian sen jälkeen, kun koirat erosivat susista.
Varhaiset koirat olivat jo monimuotoisia
Käyttämällä kallojen 3D-malleja tutkimusryhmä havaitsi, että varhaisilla koirilla oli suhteessa lyhyemmät ja leveämmät kallot kuin susilla. Nämä Euraasiassa eläneet eläimet edustivat jo noin puolta nykyisten koirien kallojen monimuotoisuudesta, mikä osoittaa varhaista sopeutumista erilaisiin ekologisiin ja kulttuurisiin konteksteihin.
Nämä havainnot kumoavat käsityksen, jonka mukaan erikoiset koiran muodot ovat ilmestyneet vasta hiljattain. Vaikka nykyaikaisia rotuja, kuten mopsia tai bulldoggia, ei vielä ollut olemassa, ihmiset jo valitsivat koiria metsästykseen, vartiointiin, paimentamiseen ja muihin tehtäviin, mikä johti varhaisiin morfologisiin eroihin.
Koirat olivat enemmän kuin pelkkiä työvälineitä, ne olivat kumppaneita ja symboleja ihmisyhteisössä. Niiden merkitys: vuosituhansien aikana ihmiset muokkasivat koiria toiminnallisuuden, kulttuurin ja identiteetin mukaan, jolloin esihistoriallisissa kalloissa näkyvä varhainen vaihtelu oli perusta nykyisin tuntemallemme uskomattomalle monimuotoisuudelle. Tutkimus julkaistiin torstaina Science-lehdessä.
