Omar Artan otettiin Somaliassa vastaan sankarina; hän sanoo, ettei ole pettynyt siitä, että hänet käännytettiin Yhdysvalloista
Afrikan parhaalta jalkapallotuomarilta evättiin pääsy Yhdysvaltoihin.
Omar Abdulkadir Artan, jalkapallotuomari, jonka FIFA valitsi toimimaan vuoden 2026 maailmanmestaruuskisoissa, mutta jolta maahanmuuttoviranomaiset kielsivät pääsyn Yhdysvaltoihin Miamin kansainvälisellä lentokentällä huolimatta voimassa olevasta viisumista, on palannut kotimaahansa Somaliaan, jossa hänet on otettu vastaan sankarina. Afrikan jalkapalloliitto (CAF) valitsi Artanin vuoden 2025 parhaaksi afrikkalaiseksi erotuomariksi, ja hänestä olisi tullut ensimmäinen somalialainen, joka olisi tuominnut maailmanmestaruuskilpailujen ottelua – valtava saavutus maalle, jonka maajoukkue ei ole koskaan päässyt kisoihin.
Somalian hallituksen virkamies Nasra Bashir Ali jakoi kuvia Artanin saapumisesta, kun viranomaiset, toimittajat ja myös fanit ottivat hänet vastaan heti lentokoneen ulkopuolella. Artan otettiin vastaan kukkakimpulla ja suurella kansallislipulla, jota hän käytti viittana.
EFE:n mukaan Omar Artan sanoi, ettei hän ole järkyttynyt siitä, että hänet lähetettiin takaisin Yhdysvalloista, ja kiitti tuesta, jota hän on saanut ympäri maailmaa. "Aion jatkaa kovaa työtä enkä anna lannistua. Lupaan teille, että seuraavissa MM-kisoissa menen paljon pidemmälle ja teen historiaa".
Hänen hylkäämisensä herätti vastalauseita ympäri maailmaa ja lisää luetteloa tapauksista, joissa Trumpin maahanmuuttovastaiset politiikat ovat vaikuttaneet pelaajiin, henkilökuntaan ja faneihin kieltämällä tai estämällä pääsyn maahan.
"Omar Artan ei vain päässyt MM-kisoihin, vaan teki historiaa ensimmäisenä somalialaisena erotuomarina, joka pääsi sinne, ja Afrikan parhaana. Se merkkipaalu pysyy voimassa mitä tahansa tapahtuukin", sanoi WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus. "Maailma seisoo rinnallasi yhtenä perheenä ja toivottaa sinulle jaksamista nyt ja monia tulevia suuria finaaleja".
