Ötökän elämä: miksi annamme anteeksi joitakin virheellisiä pelejä ja kritisoimme toisia?

The Elder Scrolls V: Skyrim voi käynnistyä niin, että hahmot juoksevat lattian alla, jättiläiset murskaavat sinua, kunnes saavut kiertoradalle, ja NPC:t seuraavat sinua ulos kodeistaan tai sisään kotiisi vain keskustelun ylläpitämiseksi. Silti rakastimme sitä peliä, kun se julkaistiin, ja rakastamme sitä nyt. Cyberpunk 2077 puolestaan sai ilmestyessään niin kriitikoilta kuin faneiltakin melkoisen murskatappion. Peli saattaa olla yksi parhaista roolipeleistä, joita voi pelata tällä hetkellä, mutta se kärsi vuosia huonosta maineestaan.

Paperilla meidän olisi kuitenkin pitänyt suhtautua molempiin peleihin samalla tavalla. Virheet ovat pahoja. Ne ovat merkki siitä, että peli on keskeneräinen, ne voivat rikkoa immersiota, ja ne voivat jopa johtaa siihen, että pelin eteneminen estyy. Silti joissakin peleissä emme välitä niistä, kun taas toisissa peleissä ne ovat kaiken pahan alku ja juuri. Mikä saa meidät vaihtamaan suuntaa? Miksi emme vieläkään, vuosikymmeniä myöhemmin, voi päättää, voimmeko antaa bugisille peleille anteeksi? Toivottavasti voin tänään valaista tätä aihetta.

Saatat ajatella heti alkuun, että nykypäivän yleisö on paljon kovempi kuin pelaajat, jotka hyväksyivät Skyrimin sydämiinsä reilusti yli kymmenen vuotta sitten. Sanoisin, että olet oikeassa, ainakin tietyllä tavalla. Jos peli lanseerataan nyt bugien kanssa, ihmiset eivät todennäköisesti enää pörrää sen hiuksia ja pitävät glitchejä yksinkertaisena osana pelin viehätystä. Mutta, tätä tapahtuu edelleen. Baldur's Gate III oli julkaisussa paikoin niin sekaisin, että Larian uskoi pelin saavan 6/10 arvostelua kautta linjan. Silti se on edelleen yksi 2020-luvun parhaiten arvostelluista peleistä. Bugit ovat suurelta osin poissa siitä, mutta niitä oli julkaisuvaiheessa, emmekä me suurelta osin välittäneet niistä. S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl oli jokseenkin samanlainen tapaus, jossa fanit ja kriitikot olivat pitkälti valmiita sivuuttamaan bugit syystä tai toisesta.

Emme siis voi syyttää vain nykyajan kireitä pelaajia tai vikojen vastaanoton muuttumista siitä, kuka saa anteeksi. Sen sijaan meidän on tarkasteltava itse pelejä. Kuten useimmissa subjektiivisissa medioissa, jokainen peli on arvioitava tapauskohtaisesti. On olemassa lukuisia tekijöitä, jotka voivat tehdä julkaisusta bugisen tai olla tekemättä sitä, ja yhtä monta tai jopa enemmän tekijöitä, jotka määrittävät yleisön vastaanoton. Jos kuitenkin kävisin läpi jokaisen syyn ja pelin, saattaisin olla täällä vuoteen 2027 asti. Sen sijaan olen tuonut keskusteltavaksi joitakin keskeisiä tekijöitä, jotka löytyvät kaikista tähänastisista peleistä.

Ensimmäinen asia, josta puhumme, on pelin yleinen laatu. Tässä mielessä bugit ovat vähän kuin punainen lippu mahdolliselle poikaystävälle tai tyttöystävälle. He ovat upeita, mutta kaivelevat nenäänsä. Ymmärrätkö, mitä tarkoitan? Tässä mielessä bugit ovat karkea kuori kuin sipulin ensimmäinen kerros. Jos kuorit ne pois, mitä sinulla on? Skyrimin tai Baldur's Gate III:n tapauksessa jäljelle jää kaikenkattava videopeli, minkä vuoksi ne ovat onnistuneet menestymään karusta alusta huolimatta. Cyberpunk 2077 voi myös olla hyvä esimerkki tästä, sillä monet ymmärsivät, että CD Projekt Redillä oli jotain erityistä. Peliä vain heitettiin edellä mainittuihin peleihin verrattuna aivan liian monen bugin alle, minkä vuoksi oli vaikeampi nähdä, mitä CDPR:llä oli tekeillä. Lisäksi suorituskyky oli surkea, mikä tarkoitti, että ihmisillä oli kaksi purkautumispaikkaa raivolleen. Tässä kohtaa on muistettava, että peleissä on useita asioita, jotka voivat mennä pieleen. Virheet ovat vain yksi negatiivinen tekijä, mutta jos ne ovat kirsikka roskakakun päällä, ne eivät auta parantamaan tilannetta. Taru sormusten herrasta: Gollum oli huonoa roskaa, ja se olisi ollut roskaa riippumatta siitä, oliko se buginen vai ei. Lyhyesti sanottuna, jos peli on pohjimmiltaan loistava, ihmiset antavat bugien olla siellä täällä, kunhan ne eivät heikennä kokemusta liikaa.

Tästä pääsenkin seuraavaan kohtaan, joka koskee pelin bugien vakavuutta. Etenemisen estävät bugit, kaatumisia aiheuttavat häiriöt, immersiota rikkovat visuaaliset flopit, ne kaikki ovat ikäviä ja voivat todella pilata muutaman tunnin pelailun. Kun bugit ovat näin pahoja, ne harvoin saavat anteeksi, mutta silloinkin ne voidaan unohtaa, kunhan ne eivät ole liian vakavia. Jos yksi questline tai yksi NPC on näiden kamalien vuorovaikutustilanteiden syypää, pelaajat voivat tietää pysyä erossa niistä, kunnes bugi on korjattu. Jos et kuitenkaan tiedä, milloin tallennustiedostosi saattaa satunnaisesti korruptoitua tai jokin suuri osa maailmasta, kuten valaistus tai ympäristöt, ei koskaan näytä oikealta, tunnet itsesi vähemmän pelaajaksi ja enemmänkin alkuvaiheessa olevan projektin pelitestaajaksi. Nykyaikana auttaa se, että pelaajat voivat odottaa paljon enemmän viestintää kehittäjiltä, mikä tarkoittaa, että tekijät voivat lisätä hieman hyvää tahtoa sanomalla, että tietyt ongelmat korjataan nopeasti. Tämä hyvä tahto kestää kuitenkin vain tietyn aikaa, ja jos pelaajat kokevat pelin pelikelvottomaksi, he tuskin jatkavat sen parissa, vaikka virheiden takana oleva peli olisikin potentiaalinen GOTY-voittaja.

Viimeinen päätekijä, jota käsittelen, on vikojen huumori. Kukaan ei naura nähdessään mustan ruudun ennen pelin kaatumista, mutta kuinka monta virusvideota olet nähnyt Bethesdan bugista? Tai Baldur's Gate III:n alkuvaiheen pelleilyä? Kun bugit ovat hauskoja eivätkä pilaa pelikokemusta, ne voivat itse asiassa houkutella pelaajia peliin sen sijaan, että ne työntäisivät heidät pois. Virusten leviäminen on nykyään valtava juttu, ja vaikka kenenkään ei pitäisi tehdä peleistään bugisia siinä toivossa, että ihmiset nauravat niille, joskus ne voivat vahingossa muuttua loistavaksi myyntivaltiksi. Sen vuoksi Skyrimin virheitä löytyy vielä nykyäänkin paljon luonnosta. Niitä pidetään joidenkin pelien kokemukseen kuuluvana osana, mutta vain harvat valikoidut pelurit pääsevät siitä pälkähästä.

En ole varma, näenkö meidän koskaan kehittävän kunnon pelilakia sen ympärille, mitä mieltä olemme bugeista. Pelaajat ovat liian ailahtelevaisia ja pitävät siitä mistä pitävät, kunnes eivät enää pidä siitä. Kun nykyään julkaistaan niin paljon pelejä ja niiden julkaisu kestää yhä kauemmin ja kauemmin, bugisille mutta viehättäville peleille jää nopeasti vähemmän tilaa. Joko sinulla on muuta pelattavaa tai tunnet olosi niin hylätyksi odotettuasi 5-10 vuotta uutta julkaisua vain siksi, että se osoittautuu bugiseksi, että siirryt eteenpäin. Olen ja tulen aina olemaan bugien anteeksiantaja, mutta aikakaudella, jolloin pelin julkaisun jälkeen voi joutua odottamaan jopa vuoden, että se on bugiton, on tavallaan opittava kyyristelemään matossa bugien kanssa.