Paavi Leo aloittaa ensimmäisen ulkomaanmatkan
Uusi paavi laskeutuu Turkkiin ennen Libanoniin suuntaamista.
Paavi Leo saapui torstaina Ankaraan ensimmäiselle Italian ulkopuolelle suuntautuvalle matkalleen sen jälkeen, kun hänestä tuli katolisen kirkon johtaja, ja valitsi Turkin ja Libanonin tarkkaan seuratulle kiertomatkalleen, joka keskittyy rauhaan ja kristittyjen yhtenäisyyteen. Vierailun yhteydessä tulee kuluneeksi 1 700 vuotta Nikean varhaisesta kirkolliskokouksesta, jossa syntyi Nikean uskontunnustus.
Ensimmäisenä Yhdysvaltain paavina ja entisenä Perun lähetyssaarnaajana toimineella Leolla on täysi kolmipäiväinen ohjelma Turkissa ennen kuin hän jatkaa sunnuntaina Libanoniin. Hänen odotetaan tapaavan presidentti Tayyip Erdoganin, puhuvan poliittisille johtajille ja vierailevan ortodoksipatriarkka Bartolomeuksen luona Istanbulissa. Molemmat matkustavat Iznikiin, historiallisen neuvoston sijaintipaikkaan.
Vatikaani kertoo, että Leo puhuu matkan aikana englantia, mikä poikkeaa tavanomaisesta paavin käytännöstä. Hänen geopoliittiset näkemyksensä ovat edelleen suurelta osin tuntemattomia, joten tämä matka on tarkkailijoille tärkeä hetki. Beirutissa paavin odotetaan vetoavan rauhan puolesta, sillä Libanon joutuu kohtaamaan Gazan konfliktin heijastusvaikutukset ja kasvavat pelot Israelin ja Hizbollahin välisen tilanteen kärjistymisestä.
