Painkiller

Joskus en voi olla ihmettelemättä, miksi tietyt pelit asettavat moninpelin tai yhteistyöelementit etusijalle. Kun katsoo Anshar Studiosin Painkilleriä, tulee heti mieleen Doom-tyyppinen seikkailu, joka on täynnä ilkeitä demoneja tapettavaksi ja eeppisiä ja pommimaisia aseita käytettäväksi. Pelin ytimessä on jopa mielenkiintoinen lähtökohta ja juoni, jonka tarkoituksena on auttaa Voice of the Creator Metatronia auttamaan Azazelin eli langenneen enkelin suunnitelmien pysäyttämisessä matkustamalla ympäri Purgatorya ja lopulta kukistamalla hänen kolme raakalaismaista lastaan, jotka tunnetaan nimellä Nephilim. Jälleen kerran pintapuolisesti, makrotasolla, Painkillerillä on kaikki palaset valmiina kiinnostavaan toimintapeliin, mutta koska se painottaa yhteistyöhön perustuvaa moninpeliä, se ei pääse kunnolla laskeutumaan.

Kuvittele tämä. Ota yksi nykyaikaisista Doom-peleistä, jotka ovat monille meistä tuttuja, ja pienennä jokainen taso noin kolmannekseen sen koosta ja säädä asetelma niin, että pelissä ei ole niinkään luonnollista etenemistä ja että siinä painotetaan enemmän areenojen tyhjentämistä vihollisista. Sitten otetaan nämä lyhyemmät tehtävät ja lukitaan jokainen niistä erilaisten moninpelijonojen taakse, jolloin et voi pelata yksin, vaan sinun on pelattava joko tekoälybottien, ystävien tai satunnaisten ihmisten kanssa verkossa. Voit silti käydä läpi melko hyvin koottuja tasoja, joissa on vaikuttava visuaalinen ilme, ja hallita käytännössä palkitsevan liikkumis- ja ampumisjärjestelmän, mutta tarina, josta voit saada paljon irti, on kadonnut, ja tasoittumisen ja resurssien keräämisen painottaminen rajoitettuihin tarkoituksiin tarkoittaa sitä, että pelissä keskitytään liikaa uudelleenpelattavuuteen eikä tarpeeksi ikimuistoisiin skenaarioihin.

Tämä on Painkiller. Pelissä on elementtejä ja ominaisuuksia, joita voi arvostaa, mutta ne on haudattu keskinkertaisuuden vuoren alle, josta on vaikea innostua. Pelissä on neljä hahmoa, joilla on hyvin vähäpätöisiä ainutlaatuisia piirteitä ja taustatarinoita, joita ei koskaan halua oppia, ja avattavia ja päivitettäviä aseita on kuusi, mikä on hieno määrä ja vaihtelua, mutta tehtäviä ei ole tarpeeksi, jotta niiden kaikkien avaaminen ja tasoittaminen olisi perusteltua. Ja tämä on suurin valitukseni Painkillerin suhteen; se tuntuu yksinkertaisesti Early Access -pelin sisällöltä.

Tässä on kolme Raidia, jotka on jaettu kolmeen tehtävään kukin, joiden läpäisemiseen voi mennä tavallisella vaikeusasteella yhteensä kolme tuntia, jos olet hidas. Lisäksi pelissä on roguelike-tila, joka on varsin hauska ja ehkä paras tapa pelata Painkilleriä, mutta se on myös melko alkeellinen ja tukee vain noin 30 minuutin peliaikaa kerrallaan keskivaikeudella. Anshar yrittää kiertää tämän kannustamalla pelaajia ottamaan vastaan jokaisen Raidin tai roguelike-tilan vaikeammilla vaikeuksilla, jotta peliaika pitenisi, mutta siihen ei ole juuri mitään syytä, sillä eteneminen on yksinkertaista ja koostuu enimmäkseen korttien keruujärjestelmästä, joka tulee Tarot-elementin muodossa.

Tarot on mielenkiintoinen järjestelmä, mutta se on pohjimmiltaan pelin talouden armoilla, sillä kortin nostaminen vaatii kultaa, jota saa vain harvoin tehtävien aikana. Silmukka on siis seuraavanlainen: tee helpompia tehtäviä ansaitaksesi kultaa ja käytä sitä Tarot-korttien vetämiseen, jotta sinulla olisi paremmat mahdollisuudet vaikeammissa tehtävissä. Jälleen kerran järjestelmä on teoriassa järkevä, mutta käytännössä, kun olet nähnyt kaiken mahdollisen muutaman tunnin jälkeen, et voi olla miettimättä, miksi vaivautuisit yrittämään jokaista tehtävää vaikeammalla vaikeusasteella. Ei ole niin, että Painkiller olisi looter shooter, joka palkitsee paremmista varusteista vaivannäöstäsi. Sitä tekee vain rakkaudesta peliin, mikä on ongelma, sillä pelin ytimessä ei ole pakottavaa tarinaa ja eteneminen - lukuun ottamatta Tarot-korttien keräämistä, jotka tuhoutuvat sen jälkeen, kun olet käyttänyt niitä juoksussa - on vähintäänkin puutteellista.

Ja niinpä pääsemme taas ympyrän päähän, sillä joka kerta kun pelaan Painkilleriä, en voi olla tuntematta, että tämä peli on pohjimmiltaan väärässä mielessä. Tässä on tarpeeksi tiukkaa ja palkitsevaa ammuskelua ja liikkumista, joka yhdistettynä vihollisjoukkoon ja hyvännäköiseen visuaaliseen ilmeeseen olisi voinut muodostaa hyvän toimintatarinan tukemiseen tarvittavan perustan. Mutta sen sijaan emme saa sitä. Saamme FBC: Firebreak -tilanteen kaltaisen tilanteen, jossa peli ei ole läheskään katastrofi, mutta huomaat myös kamppailevasi siitä, miksi palata takaisin tai suositella peliä ystäville. En yleensä pidä enemmän määrästä kuin laadusta, mutta tuntuu siltä, että tämä peli olisi tarvinnut tuplasti enemmän sisältöä, jotta se pysyisi käynnissä, sillä en voi kuvitella, että Anshar saisi samanlaista lempeyttä kuin Remedy on antanut itselleen, jotta se saisi FBC: Firebreakin takaisin raiteilleen, mikä on osoittautumassa haasteelliseksi. Ja tämä olettaen, että Anshar edes suunnittelee laajentavansa Painkilleriä merkittävästi.

Joten loppujen lopuksi minusta tuntuu, että Painkillerillä on vaikea tie edessään. Kehitystiimi osoittaa merkkejä laadusta ja kehityskyvystä joissakin nimikkeen ominaisuuksissa, mutta samaan aikaan Painkiller vaatii kuluttajalta melko paljon, eikä anna vastineeksi kovinkaan paljon takaisin.