Palestiina haaveilee MM-karsinnoista tämän illan ottelussa Omania vastaan

Palestiina, joka on FIFA:n rankingissa 101. sijalla ja paras sijoitus 73 vuonna 2018, ei ole koskaan pelannut MM-kisoja. Sodan runtelemalla maalla on kuitenkin mahdollisuus päästä ensimmäistä kertaa jalkapallon MM-kisojen pudotuspeleihin, jos se onnistuu voittamaan Omanin tänä iltana osana AFC:n MM-karsintojen kolmatta kierrosta, B-lohkoa (19:15 BST, 20:15 CEST tiistaina 10. kesäkuuta).

Voitto auttaisi heitä pääsemään karsintaprosessin neljännelle kierrokselle, joka on pisimmälle he ovat koskaan menneet MM-kisojen tavoittelussa. Jos he onnistuvat saavuttamaan sen, he liittyvät viiden muun maan joukkoon round robin -turnaukseen, jossa kaksi parasta pääsevät MM-kisoihin ja kaksi toiseksi sijoittunutta joukkuetta pääsevät toisen pudotuspelikierroksen läpi.

Lyhyesti sanottuna kuusi joukkuetta taistelee kolmesta MM-paikasta. Ei ollenkaan huonoja mahdollisuuksia, mutta ensin heidän on voitettava tänä iltana vahvempi Oman, joka on FIFA:n listalla 77. sijalla), jolla on yksi piste enemmän kuin Palestiina lohkossa. Oman voitti Palestiinan 1-0 marraskuussa, mutta Palestiina tulee kahden voiton putkesta Irakia, viime hetken paluuta (2-1) ja Kuwaitia (2-0) vastaan.

On mahdotonta olla kirjoittamatta Palestiinasta ja jalkapallosta tuntematta, että tämä on merkityksetöntä verrattuna Gazan tuhoon, mutta MM-karsinnat olisivat maalle historiallisia, valtava ylpeys joukkueelle, joka ei ole saanut pelata kentillä vuoden 2019 jälkeen, ja jonka on pakko pelata kotiottelunsa muissa maissa, yleensä Jordania, joka viime viikolla vahvisti kaikkien aikojen ensimmäisen MM-karsinnansa.