Palestiinan jalkapallojoukkueet pelaavat ystävyysottelun Baskimaassa, ensimmäistä kertaa Euroopassa
Palestiinalaiset hävisivät 3-0, mutta saivat 50 000 tuhannen ihmisen solidaarisuuden.
Palestiinan jalkapallojoukkue pelasi lauantaina ensimmäistä kertaa Euroopassa ystävyysottelussa Espanjan Baskimaassa ottelussa, joka oli täynnä kunnianosoituksia Gazan sodan tuhansille uhreille. Ottelu päättyi 3-0 paikalliselle joukkueelle, Baskimaan joukkueelle, jota FIFA ja UEFA eivät ole virallisesti tunnustaneet ja joka voi siksi pelata vain tämänkaltaisia ystävyysotteluita (ottelu pelattiin sattumalta samana päivänä, kun Espanjan maajoukkue pelasi MM-karsintaottelun Georgiaa vastaan - sattumalta kolme maalia tekivät baskipelaajat Martín Zubimendi ja Mikel Oyarzabal).
Ennen ottelua 51 396 katsojaa San Mamésin, Athletic Clubin stadionilla Bilbaossa loi jättimäisen mosaiikin, jossa oli molemmat liput, Baskimaan ja Palestiinan liput, ja hiljainen minuutti pidettiin kaikkien Israelin armeijan Palestiinan uhrien muistoksi lokakuun 2023 jälkeen ja ennen sitä. Ottelua hallitsi sitten paikallinen joukkue, ja maaleista vastasivat Gorka Guruzeta, Urko Iruretagoiena Athleticista ja Unai Elgezabal Levantesta, kaikki Espanjan ykkösdivisioonan pelaajia.
Palestiinan valmentaja Ehab Abu Jazar, joka on syntynyt Gazassa ja jonka perhe asuu pakolaisleirillä, koska hänen talonsa on tuhoutunut, kiitti Baskimaata siitä, että se on saanut heidät tuntemaan olonsa kodiksi. "Meille Baskimaa ei ole vain toinen kotimme, se on kotimme. Hiljainen minuutti oli hyvin vaikea, koska muistimme palestiinalaisten kärsimykset. Kentällä ei puuttunut hellyyttä ja solidaarisuutta missään vaiheessa." Hän myönsi, että se oli ensimmäinen kerta, kun hän itki palestiinalaislaulun myötä.
Urheilullisella puolella hän myöntää, että heidän pelaajansa eivät ole parhaassa kunnossaan harjoittelun puutteen vuoksi, mutta ottavat ottelusta oppia ennen tulevia otteluita Katalonian maajoukkuetta vastaan tiistaina ja Lybian maajoukkuetta vastaan. Palestiinan jalkapallomaajoukkue oli lähempänä kuin koskaan karsintaa vuoden 2026 MM-kisoihin. Joukkue muutti hiljattain Chileen, jossa on suurin palestiinalaisväestö arabimaailman ulkopuolella (lähes puoli miljoonaa ihmistä 20 miljoonan asukkaan maassa).
