Lähes kolmen vuoden tauon jälkeen palestiinalainen jalkapallo jatkaa seurakilpailujaan syyskuussa. Palestiinan jalkapalloliitto ilmoitti ”urheilutoiminnan ja jalkapalloliiton liigan jatkumisesta 4. syyskuuta alkaen”. Toiminta keskeytettiin kokonaan sodan alettua lokakuussa 2023, ja jalkapallo jatkuu kilpailulla nimeltä ”Tuhat marttyyrin cup” -kilpailulla. Palestiinan jalkapalloliiton puheenjohtaja Jibril Rajoub totesi, että tämä on askel kohti ”palestiinalaisen urheiluelämän elvyttämistä ja toivon ja ilon tuomista kansallemme sekä kotimaassa että diasporaan”.
Kilpailun nimi on kunnianosoitus niille 1 014 palestiinalaiselle jalkapalloyhteisön jäsenelle (pelaajille, valmentajille, erotuomareille ja toimihenkilöille), jotka ovat menettäneet henkensä viimeisten kolmen vuoden aikana. Kilpailuun osallistuu 226 seuraa: 146 Israelin miehittämältä Länsirannalta, 44 Gazasta ja 36 Libanonin palestiinalaispakolaisleireiltä, ja otteluita pelataan kaikissa kolmessa paikassa.
Ilmoitus tulee hieman yli vuosi sen jälkeen, kun ”palestiinalaisena Pelénä” tunnettu Suleiman Obeid murhattiin Gazassa.
Viime viikolla Palestiinan jalkapalloliitto, keskellä keskustelua FIFA:n läpinäkyvyyden puutteesta FIFA Forward Enterprise -hankkeen epäonnistuneen ehdotuksen jälkeen, julkaisi lausunnon, jossa se kritisoi FIFA:n toimettomuutta palestiinalaisen jalkapallon viimeisten kolmen vuoden aikana ja jopa ennen kansanmurhasotaa kärsimien lukuisten rikkomusten suhteen. Lausunnossa mainittiin Israelin miehitetyille palestiinalaisalueille perustamien seurojen kasvava määrä, jota FIFA on katsonut läpi sormien. ”Hiljaisuus, kun kansanmurha tapahtuu silmien edessä, on sama kuin osallisuus siihen”.
