Silloin joskus 1950-luvulla James Bondin asema ei ollut yhtä vakaa ja tunnistettava kuin mitä se nykyään on. Puhetta oli myös siitä, pitäisikö päärooli antaa naiselle.
Asia on paljastunut pian julkaistavassa James Bond -kirjailija Ian Flemingin elämäkerrassa, jonka on kirjoittanut Nicholas Shakespeare. Indie Wiren mukaan Thunderballin ja Casino Royalen kehnon menestymisen vuoksi aikeissa oli pestata Susan Hayward päärooliin Dr. No:ssa. Idean isä oli tuottaja Gregory Ratoff.
"Since the mid-1950s, many well-known actors had been approached. Gregory Ratoff had the arresting idea of having Bond played by a woman, Susan Hayward. Ian had entertained several possibilities, from Richard Burton ('I think that Richard Burton would be by far the best James Bond'), to James Stewart ('I wouldn't at all mind him as Bond if he can slightly anglicise his accent'), to James Mason ('We might have to settle for him')."