Neymar ilahdutti fanejaan Santos, paluulla alkuperäiseen joukkueeseensa ja tärkeillä maaleilla ja syötöillä, joiden avulla he pääsivät Paulistan välieriin, ja koko Brasiliaan, koska hänet on kutsuttu Canarinhaan kahteen otteluun ensi viikolla (mukaan lukien Argentiinaa vastaan) 16 kuukauden poissaolon jälkeen.
Viime viikonloppuna Santos-fanit eivät kuitenkaan olleet tyytyväisiä, sillä Neymar oli penkillä koko ottelun Corinthiansia vastaan, joka päättyi tappioon: 2-1, Santos putoaa ja Neymar, joka irtisanoo sopimuksen Santosin kanssa 30. kesäkuuta, ei pysty voittamaan mestaruuksia tällä toisella ja lyhyellä toimikaudella brasilialaisseurassa.
Miksi Neymar ei pelannut? Edellisessä ottelussa, puolivälierässä Red Bull Bragantinoa vastaan, Neymar vaihdettiin vasemman reiden kivun vuoksi. Kyseessä ei ollut loukkaantuminen, mutta epämukavuuden vuoksi - ja sen vuoksi, että hänet oli kutsuttu ensi viikolla Brasiliaan kahteen tärkeään otteluun koko maalle, kun otetaan huomioon heidän hauras asemansa MM-kisojen 2026 karsinnoissa - Santosin valmentaja, portugalilainen Pedro Caixinha päätti laittaa hänet penkille antaakseen hänelle aikaa toipua, koska hän tiesi, kuinka altis loukkaantumisille 33-vuotias pelaaja on. Taktinen päätös varmistaa pelaajan terveys ja saatavuus lyhyellä aikavälillä, se tuli heille kalliiksi.
<social>https://x.com/caio_warriors/status/1898880306532233663</social>
Ja tilannetta pahensi se, että Neymar kivusta huolimatta julkaisi kuvia juhlimassa karnevaalissa kumppaninsa ja muiden joukkuetovereidensa kanssa, mikä sai kritiikkiä faneilta ja kyseenalaisti hänen sitoutumisensa (kuten tämä viesti, jossa on kuvia Neymarista tanssimassa lainauksella "Neymar korostaa Corinthinsia vastaan"). Kerrottiin kuitenkin myös, että Neymar oli eri mieltä Caixinhan päätöksestä laittaa hänet penkille semifinaalipäivänä.