Englanti selviytyy naisten EM-kisojen välieriin sankarillisella comebackilla Ruotsia vastaan kahdella maalilla kolmessa minuutissa, minkä jälkeen seuraa yksi kaikkien aikojen oudoimmista rangaistuspotkukilpailuista, ainakin hyökkääjien näkökulmasta: 14 rangaistuspotkua otettiin, mutta vain viisi osui.
Ruotsin maalivahti Jennifer Falk torjui neljä, Englannin Hannah Hampton kaksi ja Ruotsi kolme. Myöhemmin hän kuitenkin otti Ruotsin viidennen rangaistuspotkun, joka olisi voinut olla ratkaiseva... ja ampui ohi, yli riman. Ruotsi hukkasi kuitenkin myös sen jälkeen kolme muuta rangaistuspotkua, ja Englannin Hannah Hampton torjui kaksi.
Englanti epäonnistui neljässä seitsemästä rangaistuspotkusta... mutta pääsi silti jatkoon, ja fanit viittasivat jo nyt siihen, kuinka onnekkaita he olivat ja kuinka katastrofaalinen rangaistuspotkukilpailu oli.
<social>https://x.com/Rufus_45/status/1945986321492652213</social>
Se oli Lucy Bronze, Englannin ensimmäisen maalin tekijä 79. minuutilla, joka teki myös ratkaisevan rangaistuspotkun. Chelsean veteraanipuolustaja, 33-vuotias, kolme Mestarien liigan mestaruutta Lyonin ja Barcelonan kanssa voittanut ja Englannin maajoukkuetähti vuodesta 2013 lähtien, sanoi, että rangaistuspotkukilpailu ja ottelu oli "pelkkää vuoristorataa, sekä ylivoimaista että alivoimaista".
Paluun ja dramaattisen voiton aiheuttama euforia ei peitä sitä tosiasiaa, että EM-titteliä puolustava Englanti antoi oppitunnin kestävyydestä, mutta heillä oli myös onni puolellaan, mikä lopulta varjosti heidän puutteensa. Onko heillä sama onni Italiaa vastaan välierissä?