Palkitun elokuvan Oppenheimer ohjaaja Christopher Nolan, joka täyttää tänään 55 vuotta, on joutunut arvostelun kohteeksi, koska hän on kuvannut uutta elokuvaansa The Odysseytä Länsi-Saharassa, mikä oikeuttaa Marokon miehityksen alueella, jota Marokko hallitsee voimakkaalla sotilaallisella läsnäolollaan avoimessa konfliktissa YK:n tunnustaman Sahrawin demokraattisen arabitasavallan lailliseksi edustajaksi julistautuneen Polisario-rintaman kanssa.
Taistelu tästä alueesta, joka on viimeinen Espanjan vuonna 1976 hylkäämä siirtomaa Afrikassa, johti aseelliseen konfliktiin vuosina 1979-1991. Kun Espanja lähti, Marokko miehitti alueen välittömästi. Marokon ja Polisarion välillä solmittiin tulitauko vuonna 1991, mutta vihollisuudet jatkuivat vuonna 2020. Marokkoa on syytetty toistuvista ihmisoikeusloukkauksista, kun se on ajanut Sahrawin alkuperäiskansaa, mukaan lukien "mielivaltaiset pidätykset, katoamiset, kidutus, seksuaalinen ja sukupuoleen perustuva väkivalta". Länsi-Saharan kansainvälinen elokuvafestivaali (FiSahara), joka julkaisi julkilausuman, jossa kehotettiin Nolania pysäyttämään tuotanto kyseisellä alueella.
Marokko teki Dakhlasta (entinen Villa Cisneros), joka on Länsi-Saharan toiseksi väkirikkain alue ja jossa asuu arviolta 106 277 ihmistä viimeisimmän, vuonna 2014 tehdyn väestönlaskennan mukaan, yhden miehittämänsä Länsi-Saharan alueen pääkaupungin ja tekee siitä matkailu- ja urheilukohteen. Nyt, kun Nolanin eeppinen tuotanto kuvataan Dakhlassa, sitä on pidetty oikeutuksena Marokon miehitykselle kaupungissa ja sahrawien tukahduttamiselle.
"FiSahara kehottaa Nolania ja hänen kuvausryhmäänsä, mukaan lukien elokuvatähdet Matt Damonia ja Zendayaa, lopettamaan kuvaukset Dakhlassa ja osoittamaan solidaarisuutta Sahrawin kansalle, joka on ollut sotilaallisen miehityksen alaisena 50 vuotta ja jota vangitaan ja kidutetaan rutiininomaisesti rauhanomaisen taistelunsa vuoksi itsemääräämisoikeuden puolesta."
"Kuvaamalla osan The Odysseystä miehitetyllä alueella, jonka Toimittajat ilman rajoja on luokitellut "journalistiseksi autiomaaksi", Nolan ja hänen tiiminsä, ehkä tietämättään, edistävät Marokon Sahrawi-kansan sortoa ja Marokon hallinnon pyrkimyksiä normalisoida Länsi-Saharan miehitys", sanoi FiSaharan toiminnanjohtaja María Carrión viestissä, jonka myös näyttelijä Javier Bardem jakoi.
<social>https://www.instagram.com/p/DMceqaQNP9m</social>
"Olemme varmoja, että jos he ymmärtäisivät, mitä seurauksia on siitä, että he kuvaavat korkean profiilin elokuvaa alueella, jonka alkuperäiskansat eivät voi tehdä omia elokuvia tarinoistaan miehityksen aikana, Nolan ja hänen tiiminsä olisivat kauhuissaan".
Lausunnossa kerrotaan, kuinka Marokko pyyhkii Sahrawien väestöä myös kulttuurisesti elokuvilla, jotka kuvaavat aluetta omakseen ja vainoavat sahrawi-tekijöitä. Marokko myös sallii maahanpääsyn vain niille, jotka eivät vastusta alueen laitonta miehitystä, kuten nyt Nolan ja hänen kuvausryhmänsä, johon kuuluu Matt Damonin, Tom Hollandin ja Zendayan kaltaisia näyttelijöitä.