Kun Anthem julkaistiin kuusi vuotta sitten, sillä oli korkeat tavoitteet. Mutta peli, jonka piti olla EA:n ja BioWaren seuraava suuri juttu, jäi odotuksista kauas. Vuosia kestäneen epätietoisuuden jälkeen Anthem suljetaan lopullisesti ensi vuoden alussa. Se on nyt pelkkä alaviite pelihistoriassa - sotkuinen, myrskyisä tarina siitä, mitä olisi voinut olla - tarina, jonka pelin entinen vastaava tuottaja Mark Darrah on nyt (melkein) kokonaan kertonut pitkällä YouTube-videolla.
Darrah kertoo, että Casey Hudson, yksi Mass Effectin kantavista voimista, ei esittänyt Anthemia vain uutena pelinä, vaan täysin uutena visiona studiolle. Tavoitteena oli yhdistää BioWaren tavaramerkiksi muodostunut tarinankerronta live service -malliin - käytännössä heidän oma versionsa FIFA:sta, ainakin tulopotentiaalin kannalta.
Darrahin mukaan suuri osa Hudsonin alkuperäisestä visiosta oli jo kadonnut, kun peli julkaistiin, mutta rohkea esittely johdolle oli antanut projektille vauhtia ja tiimin ensimmäiset jäsenet olivat erittäin innostuneita. Darrah kuvailee varhaista esittelyvideota, jossa BioWarea kuvailtiin niin, että sen oli muututtava selviytyäkseen - viesti näyttää tulleen korkeammalta taholta, ja se muistutti EA:n johtoa.
Ongelmat alkoivat, kun Hudson jätti studion kesken kehityksen. Kukaan tiimiin jääneistä ei todella ymmärtänyt, mitä "tarinankerronnan tulevaisuus" tarkoitti, ja ilman selkeää johtajuutta Anthem menetti identiteettinsä. Darrah ehdotti pelin lykkäämistä ja Dragon Age 4:n asettamista etusijalle, mutta EA ajoi julkaisua eteenpäin.
Tämän pidemmälle hän ei tässä ensimmäisessä osassa pääse, mutta Darrah lupaa jatkaa kertomustaan pian lisätiedoilla - ja ehkäpä antaa konkreettisia vastauksia siihen, miten näin kunnianhimoinen visio meni niin pieleen.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=9_QY8F8z_4c</social>