Espanja puolustaa EuroBasket 2022:n mestaruuttaan ensi viikolla alkavassa EuroBasket 2025:ssä. Se pelaa Kyproksella, joka on yksi neljästä isäntämaasta, ja debytoi torstaina 28. elokuuta Georgiaa vastaan. Kun jokaisessa lohkossa on kuusi joukkuetta ja neljä etenee 16:nneksi, on odotettavissa, että ne menevät pudotuspeleihin. Läheskään kukaan ei kuitenkaan usko, että he voittavat tänä vuonna...
FIBA julkaisi eilen EuroBasketin akkreditoitujen tiedotusvälineiden keskuudessa kyselyn, jossa kysyttiin, kenen he uskovat voittavan tänä vuonna. Ylivoimainen enemmistö, 73,1 %, veikkasi Serbiaa, ja kaukana perässä tuli Saksa 10 %:lla.
Espanja on sentään mukana niiden kuuden maan joukossa, jotka saivat tarpeeksi ääniä saadakseen yli 1 %... mutta vain 1,5 % toimittajista uskoo, että Espanjalla on jonkinlaiset mahdollisuudet voittaa. Se on myös kuudennella sijalla yhdentoista maan joukossa, jotka saavat jonkin verran huomiota palkintokorokkeelle pääsemiseen, 13,8 prosentin mahdollisuuksilla, mutta ainoa kategoria, jossa se johtaa, on "Mikä joukkue on suurin pettymys", jossa 26,9 prosenttia toimittajista uskoo, että se on "Perhe", kuten se tunnetaan Espanjassa, ja kaukana perässä tulee Kreikka, 15,4 prosenttia.
Miksi niin moni laskee Espanjan ulos EuroBasket 2025:stä?
Tämä ei ole ainoa FIBA:n virallinen lähde, joka uskoo Espanjan uppoavan: se on hukkumassa FIBA:n omassa "Power Rankingissa", putoamalla kahden viikon takaisesta kahdeksannelta sijalta rankingin yhdelletoista sijalle tällä viikolla.
"Takaperin Ranskalle kärsittyjen tappioiden ja useiden merkittävien poissaolojen jälkeen kokoonpanosta, meidän oli vain pakko tehdä se [sijoittaa Espanja pois top 10:stä]. Anteeksi. Mutta meidän oli pakko", sanoi Igor Curkovic FIBA:sta.
Espanja ei ole suoriutunut ystävyysotteluissa hyvin, ja se hävisi viime lauantaina Ranskassa 78-73, kun se oli yhdessä vaiheessa voitossa 16 pisteen johdossa. Heillä on ollut hälyttävä sarja loukkaantumisia, kuten Eli Ndiaye, Alberto Abalde, sekä vetäytymisiä, kuten Sergio Llull, Álex Abrines, Usman Garuba ja Lorenzo Brown, joista kaksi jälkimmäistä vetäytyi henkilökohtaisista syistä. Neljä pelaajaa, Alberto Díaz, Santi Aldama, Darío Brizuela ja Mario Saint-Supéry, kärsivät fyysisistä ongelmista.
Vuodesta 2022 jäljellä ovat Alberto Díaz, Willy ja Juancho Hernangómez, López-Arostegui, Joel Parra, Darío Brizuela ja Jaime Pradilla. Espanjaa on vaikea laskea ulos ennen jokaista EM-turnausta, mutta kun monet vuoden 2022 pelaajista ovat poissa ja ilman muuta menestystä sen jälkeen (hävisi MM-kisat 2023 pääsemättä puolivälieriin ja hävisi Pariisin 2024 lohkovaiheessa), harva uskoo, että se voi toipua näin nopeasti.