Vuosien spekulaatioiden ja lykättyjen lupausten jälkeen Spotify tuo vihdoin häviöttömän äänen massoille ilman lisämaksua. Huhut mahdollisesta Hi-Fi-tasosta alkoivat kiertää jo kahdeksan vuotta sitten, mutta yhtiö potkaisi tölkkiä tielle kerta toisensa jälkeen. Neljä vuotta sitten Spotify jopa lupasi, että häviöttömät äänet tulisivat "myöhemmin samana vuonna", mutta mitään ei tapahtunut. Vielä viime vuonna yhtiö sanoi, että se on "melkein valmis", joten kun uudet huhut alkoivat levitä aiemmin tänä vuonna, niihin suhtauduttiin hyvin epäilevästi.
Siksi se, että se on vihdoin totta - tai no, melkein - tuntuu lähes surrealistiselta. Kaikki Premium-tilaajat 50 maassa saavat häviöttömän äänentoiston käyttöönsä seuraavien kahden kuukauden aikana, alkaen muun muassa Ruotsista, Yhdysvalloista, Isosta-Britanniasta, Saksasta ja Japanista. Käyttäjät saavat sovelluksessa ilmoituksen, kun käyttöönotto on alkanut, ja he voivat ottaa häviöttömän äänen käyttöön asetuksissa kohdassa "Median laatu". Kun kuuntelet häviöttömänä, Now Playing -palkissa näkyy myös selkeä merkintä.
Joitakin rajoituksia kuitenkin on. Spotifyn häviöttömän kuuntelun enimmäistaso on 24-bittinen/44,1 kHz FLAC, mikä tuntuu hieman alimitoitetulta, kun kilpailijat, kuten Apple Music ja Tidal, tarjoavat jopa 24-bittistä/192 kHz. Useimmille satunnaisille kuuntelijoille tällä ei todennäköisesti ole suurta merkitystä, mutta se jättää oven auki sille, että Spotify ottaa myöhemmin käyttöön jonkinlaisen "deluxe"-tason niille, jotka ovat valmiita maksamaan enemmän korkeammasta uskollisuudesta.
Parempi kuin ei mitään, eikö niin?