Suomi on virallisesti EuroBasketin yllättäjä. Se kukisti 16:nnen kierroksen ottelussa Serbian, joka vielä viikko sitten oli NBA-tähtien Nikola Jokićin ja Nikola Jovićin kanssa suuri suosikki mestaruuteen. Suomalainen Sasu Salin, joka pelaa espanjalaisessa seurassa Estudiantes, sanoi tuosta ottelusta, että se tuntui "Daavid Goljatia vastaan".
Sitten keskiviikkona he kukistivat Georgian, turnauksen toisen suuren yllätyksen (Ranskan pyövelit) voimalla: 93-79, ja varmistivat historiansa ensimmäisen EuroBasket-puolivälierän.
Suomi otti valtavan alun (28-15 ensimmäisellä neljänneksellä), mutta ei koskaan hidastanut, ja vaikka Georgia paransi ottelun keskivaiheilla, se jäi aina jälkeen. Suomen joukkueen kenttäheittotarkkuus oli 53,1 % ja 31:stä kolmosesta 17 onnistui, kun taas Georgian pelaajilla kenttäheittotarkkuus oli 41,8 % ja 31:stä vain 10.
Sasu Salin sanoo, että on ollut "jonkinlainen unelma" olla tässä tilanteessa mukana
Suomen joukkueen veteraanimpiin pelaajiin kuuluva Salin, joka pelasi maajoukkueessaan jo edellisen kerran Georgiaa vastaan vuonna 2011, sanoi, ettei olisi 14 vuotta sitten voinut kuvitellakaan olevansa tässä tilanteessa.
Perjantaina heitä odottaa välierä Sloveniaa tai Saksaa vastaan, ja Salin sanoo, että he valmistautuvat siihen samalla mentaliteetilla: "Me aiomme voittaa pelin. Valmistaudumme niin hyvin kuin pystymme, ja teemme säätöjä. Sitten menemme peliin niin kuin kävelisimme ulos voittajina."