Francesco Bagnaia koki erittäin turhauttavan kauden MotoGP:ssä tänä vuonna, kun hän näki, kuinka hänen Ducati Lenovo -tiimikaverinsa Marc Márquez jäi täysin hänen varjoonsa, joka voitti viime sunnuntaina Japanin Motegissa MotoGP:ssä seitsemännen maailmanmestaruutensa(yhdeksännen kokonaiskilpailun). 28-vuotias italialainen voitti MotoGP:n maailmanmestaruuden vuosina 2022 ja 2023, ja vuonna 2024 hän oli kakkonen niukasti Jorge Martínin takana (joka koki rehellisesti sanottuna paljon huonomman kauden).
Bagnaia toivoi taistelevansa mestaruudesta, mutta joutuu sen sijaan tyytymään kolmanteen sijaan. Hänellä on tällä hetkellä 274 pistettä, ja maanmies Marco Bezzecchi Aprilia Racingista on perässä 242 pisteellä. Hänellä on kuitenkin vielä mahdollisuudet taistella kakkossijasta... Marcin pikkuveljeä Álex Márquezia vastaan, jolla on 340 pistettä.
"On totta, että ero on 66 pistettä, kun jäljellä on enää viisi kilpailua, mutta tavoitteena on tehdä mahdollisimman paljon. Toivon todella, että pääsen Indonesiaan samalla tavalla kuin täällä ja yritän taistella Alexia vastaan. Tämä on oikea tavoite juuri nyt", Bagnaia sanoi, kun häneltä kysyttiin luovasti, alkaako hänen vuoden 2026 kampanjansa nyt.
Álexilla on 68 pisteen etumatka, ja se näyttää valtavan suurelta, kun jäljellä on enää viisi kisaa (Indonesia, Australia, Malesia, Portugali ja Valencia). Mutta se ei ole mahdotonta: viime viikonlopun aikana Bagnaia sai 27 pistettä Álexiin.