Maratonin maailmanennätyksiä on yhä vaikeampi rikkoa ilmastonmuutoksen aiheuttaman lämpötilan nousun vuoksi, kertoo Climate Central -järjestön tutkimus. Sen mukaan juoksun kannalta optimaaliset lämpötilat, 4 °C/39ºF miehillä ja 10 °C/50ºF naisilla, tulevat yhä epätodennäköisemmiksi 86 prosentissa 221:stä maailmanlaajuisesta maratonista vuoteen 2045 mennessä.
"Useimmilla vapaa-ajan juoksijoilla on jo nyt heikot mahdollisuudet juosta täydellisissä olosuhteissa, ja ennätyksiä jahtaaville huippu-urheilijoille lämpötilan nousu on tehnyt ennätysjuoksuista joissakin kilpailuissa lähes mahdottomia", tutkimuksessa todetaan.
Tutkimuksessa tuodaan muutamia esimerkkejä: Berliinin, Tokion ja Lontoon maratonien viimeaikaisissa maratoneissa lämpötila oli yli 20 °C, mikä on paljon korkeampi kuin optimaalinen lämpötila eliittijuoksijoille. Tokio kärsii jyrkimmästä laskusta seuraavien 20 vuoden aikana. Mutta tämä on nyt todellisuutta: Maailman yleisurheiluliiton puheenjohtaja Sebastian Coe ehdotti, että kestävyysjuoksutapahtumat, kuten maratonit, siirrettäisiin eri vuodenaikoihin, jotta urheilijoita voitaisiin suojella vaarallisilta olosuhteilta.
Maratonin maailmanennätykset rikkoivat viimeksi Kelvin Kiptum Chicagossa 2023 ja Ruth Chepngetich Chicagossa 2024 (vaikka Chepngetich sai kolmen vuoden kilpailukiellon dopingin takia, hänen ennätystään ei oteta). Monet asiantuntijat liittävät viimeaikaiset parannukset aikaennätyksissä näyttötekniikkaan, mutta lämpötila on edelleen yksi urheilijoiden suorituskyvyn kannalta keskeisistä olosuhteista, sillä se lisää nestehukan riskiä.