Nicolò Bulega, Ducati-tiimin 26-vuotias kuljettaja Superbike-sarjassa, vuoden 2024 ja 2025 kakkosmies (aiemmin mestari Supersportissa 2023) tekee lyhyen ja yllättävän MotoGP-debyyttinsä, sillä hän korvaa Marc Márquezin vuoden kahdessa jäljellä olevassa osakilpailussa Portugalissa (9. marraskuuta) ja Valenciassa (16. marraskuuta).
Márquez joutui onnettomuuteen viikonloppuna mestaruuden jälkeen, eikä palaa ennen vuotta 2026. Ducati valitsi Bulegan, jolla on runsaasti kokemusta Moto3-luokasta (50 kilpailua) ja Moto3-luokasta (49 kilpailua). Näin ollen Portugalin Grand Prix on hänen 100. kisansa kaikissa MM-luokissa. Hän käyttää numeroa 11.
"Olen erittäin onnellinen, että voin päättää tällaisen kauden viime hetken yllätyksellä. MotoGP-debyytin tekeminen on jokaisen kuljettajaksi pyrkivän lapsen unelma. Lisäksi se, että pääsee ajamaan maailmanmestaripyörällä vuoden 2025 kahdessa viimeisessä kilpailussa, tekee kaikesta vielä jännittävämpää", Bulega sanoi.
Italialainen sanoi, että se on "iso uhkapeli" eikä hänellä ole mitään odotuksia ja suhtautuu kokemukseen rauhallisesti, sillä hän on päässyt testaamaan pyörää vain kerran viime torstaina Jerezin radalla. Bulega jatkaa kilpailemista Superbikessa, jossa ajetaan voimakkaasti modifioiduilla urheilumoottoripyörillä.