Novak Djokovic liikuttui kyyneliin kunnianosoituksessa Nikola Pilicille, entiselle valmentajalleen ja mentorilleen, joka menehtyi syyskuussa 86-vuotiaana. Kroatialainen tennispelaaja Pilic (Roland Garrosin finalisti ja tunnetusti vuoden 1973 Wimbledon-boikotin keskipisteessä) perusti Müncheniin tennisakatemian, johon 12-vuotias Djokovic liittyi. "Hän oli tennis-isäni, kuten haluan häntä kutsua, joku, jolla on ollut olennainen ja olennainen rooli kehityksessäni tennispelaajana ja ihmisenä", Djokovic sanoi.
Kunnianosoitus tehtiin sen jälkeen, kun Djokovic ja Alejandro Tabilo olivat pelanneet tiistaina Ateenassa Hellenic Championship -kilpailussa ottelun, joka päättyi Nolen 7-6(3) 6-1-voittoon, ja hän pääsi uuden kotiturnauksensa puolivälieriin (Djokovic muutti perheensä kanssa Kreikkaan jouduttuaan kohtaamaan Serbian hallituksen vastareaktion, koska hän oli tukenut opiskelijoiden johtamia mielenosoituksia hallitusta vastaan).
<social>https://x.com/MilicaM84932667/status/1985835508996743171</social>
Djokovic liittyi Pilicin akatemian entisten ystävien ja valmentajien sekä veljensä Djordje Djokovicin (turnausjohtaja) seuraan kentällä, ja hän liikuttui kyyneliin muistellessaan mentoriaan. "Valoisammalla puolella, se perintö, jonka hän jätti minulle, mutta myös tälle lajille, ei koskaan katoa, ei koskaan kuole", hän kertoi ATP.comille.
"Niin kauan kuin pelaan tennistä ja niin kauan kuin elän, juhlin hänen nimeään. Ja tänä iltana tämä oli yksi niistä hetkistä, miten osoitan kunnioitusta, ja olen varma, että lähitulevaisuudessa - myös kaukaisessa tulevaisuudessa - ihmiset saavat tietää, miten Niki on vaikuttanut tenniksen maailmaan ja urheilun maailmaan. Hän ansaitsee sen. Hän oli hyvin erityinen mies", Djokovic sanoi "tennis-isästään" Nikola Pilicistä.