Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky ilmoitti maanantaina allekirjoittaneensa Ranskan kanssa sopimuksen 100 Rafale-hävittäjän hankkimisesta. Elysee-komission vahvistama sopimus on osa Ukrainan suunnitelmaa laajentaa pitkäaikaisia ilmataisteluvalmiuksiaan venäläisten hyökkäysten voimistuessa erityisesti Kaakkois-Saporizhzhian alueella. Zelensky sanoi, että suihkukoneet vahvistavat merkittävästi taistelulentotoimintaa, ilmapuolustusta ja muita sotilaallisia valmiuksia.
Sopimukseen sisältyy 10-vuotinen strateginen ilmailukehys, jossa osa suihkukoneista on mahdollisesti peräisin Ranskan nykyisistä varastoista ja suurin osa on osa pidemmän aikavälin ohjelmaa, jonka tavoitteena on kasvattaa Ukrainan laivasto 250 sotakoneeseen, mukaan lukien Yhdysvaltojen F-16-koneet ja Ruotsin Gripen-koneet. Rafales-koneiden käyttäminen edellyttää laajaa lentäjäkoulutusta, ja odotettavissa on myös lisäsopimuksia SAMP/T-ilmatorjuntajärjestelmistä ja lennokkien torjuntateknologiasta.
Macronin toimisto kuvaili sopimusta keinoksi "antaa Ranskan aseteollisuuden huippuosaaminen Ukrainan puolustuksen palvelukseen" ja varmistaa, että Kiova pystyy vastaamaan tehokkaasti Venäjän hyökkäyksiin. Zelensky tapaa myös ranskalaisia valmistajia, kuten Dassault'n, selvittääkseen yhteistyön jatkamista taistelulentokoneiden ja lennokkien kehittämisessä.
Vaikka rahoituksen yksityiskohdat ovat vielä epäselviä, sopimus merkitsee merkittävää askelta pitkän aikavälin sotilaallisessa tuessa, joka täydentää aiempia lupauksia Mirage-suihkukoneista ja Aster 30 -ohjuksista. Ranska ja Iso-Britannia edistävät myös noin 30 maan koalitiota, jonka tarkoituksena on toimittaa joukkoja ja voimavaroja Ukrainaan, kunhan rauhansopimus Venäjän kanssa saadaan aikaan.
<social>https://x.com/Elysee/status/1990381106034856026?s=20</social>