Tutkijat sanovat nyt, että ensimmäinen suudelma tapahtui noin 20 miljoonaa vuotta sitten, kauan ennen kuin ihminen kehittyi, ihmisapinoiden esi-isien keskuudessa. Tutkijat Oxfordin yliopistosta ja Florida Institute of Technologysta yhdistivät kädellisten käyttäytymisestä tehtyjä havaintoja ja evoluutiotietoja arvioidakseen, milloin suutelu ilmestyi ensimmäisen kerran.
Käyttämällä miljoonia simulaatioita tutkimusryhmä päätteli, että suutelu syntyi todennäköisesti 16,9-21,5 miljoonaa vuotta sitten. Heidän määritelmänsä mukaan suudelma sisältää kaikenlaisen ei-aggressiivisen, suusta suuhun tapahtuvan kosketuksen, olipa se seksuaalista tai platonista, kuten perheen tervehdykset tai ystävälliset nokittelut.
Tutkimuksen mukaan suuteleminen on saattanut kehittyä keinoksi arvioida kumppanin sopivuutta, lisätä seksuaalista kiihottumista tai vahvistaa sosiaalisia siteitä. Todisteet viittaavat myös siihen, että neandertalilaiset ja ihmiset ovat vaihtaneet suukkoja</strong>, sillä yhteiset suumikrobit viittaavat syljen siirtymiseen kymmeniä tuhansia vuosia sitten.
Tulokset julkaistaan Evolution and Human Behavior -lehdessä.