Hongkongin viranomaiset ilmoittivat maanantaina pidättäneensä 13 ihmistä epäiltynä taposta, kun kaupungin vuosikymmeniin kuolettavimman tulipalon tutkinta syvenee. Tulipalo on nyt vaatinut ainakin 151 ihmisen hengen.
Poliisi jatkaa Wang Fuk Courtin seitsemän kerrostalon haravointia, joissa keskiviikkona syttynyt tulipalo vangitsi asukkaat porraskäytäviin ja katoille heidän yrittäessään paeta. Yli 40 ihmistä on edelleen kateissa, ja viranomaiset varoittivat, että joitakin uhreja ei ehkä koskaan löydetä täysin palon voimakkuuden vuoksi.
Tutkijoiden mukaan rakennusten bambutelineiden ympärille käärityn vihreän verkon testit osoittivat, että se ei täyttänyt paloa hidastavia standardeja. Urakoitsijoiden väitettiin asentaneen huonompaa materiaalia alueille, joihin tarkastajien on vaikea päästä. Vaahtomuovieriste auttoi myös liekkien leviämistä, eivätkä palohälyttimet toimineet kunnolla.
Tragedian käyttäminen poliittisiin tarkoituksiin
Palo on herättänyt yleistä vihaa Tuhannet ihmiset ovat jonottaneet läheisen kanavan varrella kunnioittaakseen uhreja, joiden joukossa on yhdeksän kotiapulaista Indonesiasta ja yksi Filippiineiltä. Tällä viikolla Tokiossa, Lontoossa ja Taipeissa järjestetään muistotilaisuuksia.
Yli 1 100 asukasta on siirretty evakuointikeskuksista tilapäismajoitukseen, ja toiset asuvat hostelleissa ja hotelleissa. Viranomaiset tarjoavat hätäapumaksuja ja nopeutettua korvausta kadonneista asiakirjoista.
Katastrofi (Hongkongin pahin sitten vuoden 1948 varastopalon) on lisännyt rakennusvalvonnan valvontaa ja lisännyt jännitteitä ennen viikonlopun parlamenttivaaleja. Etsintäryhmät sanovat, että viimeisessä vaiheessa keskitytään vakavimmin vaurioituneisiin rakennuksiin, ja se voi kestää viikkoja.
Ainakin yksi riippumatonta tutkintaa vaativaan vetoomukseen osallistunut henkilö pidätettiin, ja poliisi on varoittanut, että se aikoo toimia "lain mukaisesti" mahdollisia levottomuuksia vastaan. Pekingin kansallinen turvallisuusvirasto on myös varoittanut yrityksistä käyttää tragediaa poliittiseen mobilisointiin.