Viime viikolla suomalainen jalkapallostadion tuhoutui tulipalossa. Yksi katsomo ja osa kentästä tuhoutuivat, minkä vuoksi laitos jäi käyttökelvottomaksi. Kyseessä oli Tehtaan kenttä -stadion, FC Hakan, pienessä Valkeakosken kylässä sijaitsevan, noin 21 000 asukkaan seuran, joka on kuitenkin onnistunut voittamaan Suomen liigan yhdeksällä joukkueella ja Suomen cupin 12 kertaa (tosin viimeisimmät voitot ovat vuodelta 2004 ja 2005).
Palon sytyttivät poliisin mukaan kolme alle 15-vuotiasta teini-ikäistä, ja se tapahtui kaksi kuukautta sen jälkeen, kun seura oli pudonnut Veikkausliigaan eli kakkosdivisioonaan. Tulipalo on aiheuttanut taloudellisia lisäpaineita vaikeuksissa olevalle seuralle, mutta seuran puheenjohtaja Marko Laaksonen on helpottunut siitä, että he ovat saaneet tukea kaikkialta Suomen jalkapalloyhteisöstä, jopa kilpailevilta seuroilta.
<social>https://x.com/TheAthleticFC/status/2000874007696949593</social>
"Koko suomalainen jalkapalloyhteisö tukee meitä tavalla, jota emme osanneet kuvitellakaan", Laaksonen sanoi The Athleticille. "Olemme hyvin järkyttyneitä. On niin traagista nähdä oman stadionin palavan, mutta kun olemme kuulleet ja nähneet kaiken tuen laajemmalta yhteisöltä ympärillämme, se antaa myös toivoa."
Seura käynnisti varainkeruukampanjan, ja muut seurat ja suomalaispelaajat tukevat heitä. Esimerkiksi jotkut suomalaispelaajat, myös ulkomailla pelaavat, lähettävät allekirjoittamiaan pelipaitoja, joita seura myy kerätäkseen rahaa. Mukana ovat muun muassa entinen Bayer Leverkusenin hyökkääjä Joel Pohjanpalo ja Fulhamin entinen maalivahti Jesse Joronen.
Jopa kilpailevat seurat: "Pahimmat kilpailijamme ja ne, joiden kanssa kilpailemme, tukevat meitä ja lähettävät meille myytäviä pelipaitoja tai juoksevat muulla tavoin, jotta voimme käyttää niitä varainhankinnassa saadaksemme seuran takaisin raiteilleen". Yksi heistä on UEFA:n konferenssiliigassa kilpaileva Kuopion Palloseura (KuPS), jonka toimitusjohtaja Tomi Erola sanoi, että "se on hyvin surullista yhteisömme kannalta" ja että urheilullisesta kilpailusta huolimatta hän tuntee seuran henkilökunnan hyvin.
Toinen tulipalo suomalaisessa jalkapallossa vuoden sisällä
Tämä on toinen kerta, kun Hakan stadion kärsii tulipalosta: vastaava tapaus sattui vuonna 1994. Ja viime vuonna toinen suomalainen huippujalkapalloseura IF Gnistan kärsi tulipalosta, joka tuhosi pääkatsomon, pukuhuoneet ja muut tilat.
"Ne 90 minuuttia, kun olemme vastakkain kentällä, olemme vihollisia. Mutta pelien ulkopuolella vedämme samaa köyttä ja olemme yhdessä suomalaisen jalkapallon puolesta", sanoi Haka-fanien edustaja Mikko Aaltonen. "Olen aika ylpeä siitä, mitä Suomessa ja suomalaisessa jalkapalloyhteisössä tapahtuu".