Venäjä suunnittelee rakentavansa ydinvoimalan Kuuhun 20-30-luvun puoliväliin mennessä tukeakseen Kuu-ohjelmaansa ja Venäjän ja Kiinan yhteistä tutkimusasemaa, sen valtiollinen avaruusjärjestö Roskosmos kertoi.
Roskosmos kertoi allekirjoittaneensa sopimuksen Lavotškin Associationin kanssa hankkeen kehittämisestä, jonka tarkoituksena on tuottaa energiaa kuun kulkijoille, tieteellisille observatorioille ja suunnitellun kansainvälisen Kuun tutkimusaseman infrastruktuurille.
Rosatom ja Kurtshatov-instituutti
Vaikka virasto ei nimenomaisesti kuvaillut laitosta ydinvoimalaksi, hankkeessa ovat mukana Venäjän valtion ydinvoimayhtiö Rosatom ja Kurtshatov-instituutti, maan johtava ydintutkimuslaitos.
Ilmoitus tulee samaan aikaan, kun Venäjä pyrkii jälleen vakiinnuttamaan asemansa suurena avaruusmahtina viime vuosien takaiskujen jälkeen, kuten vuonna 2023 epäonnistuneen Luna-25-lennon, joka syöksyi maahan laskeutumisyrityksen aikana Kuuhun.
Venäjän pitkän aikavälin avaruusstrategian keskeisenä tavoitteena on
Roscosmosin johtaja Dmitri Bakanov on aiemmin sanonut, että ydinvoimalan sijoittaminen Kuuhun on Venuksen tutkimisen uudistamisen ohella <strong>Venuksen pitkän aikavälin avaruusstrategian keskeinen tavoite.
Yhdysvallat on myös ilmoittanut suunnitelmistaan sijoittaa ydinreaktori Kuuhun noin vuoteen 2030 mennessä, mikä korostaa avaruusvaltojen kasvavaa kilpailua. Kansainväliset säännöt kieltävät ydinaseet avaruudessa, mutta sallivat ydinenergiajärjestelmät erityissäännösten mukaisesti.
Uudistunut kiinnostus heijastaa Kuun strategista arvoa, kuten helium-3:n ja harvinaisten maametallien kaltaisten resurssien mahdollista saatavuutta, kun maat kilpailevat maapallon ulkopuolisen ihmisen ja tieteen pysyvän läsnäolon puolesta</strong>.