Eläkkeelle jäänyt tennispelaaja Andy Roddick, joka voitti US Openin vuonna 2003 ja oli Wimbledonin finaalissa kolme muuta kertaa sekä voitti 32 titteliä, joista viisi Mastersia, puhuu nykyään suositulla YouTube-kanavalla Served tennisuutisista, ja viimeisimmässä, 26. joulukuuta julkaistussa videossaan Roddick käsitteli ATP:n viiden parhaan pelaajan tulevaisuutta.
Novak Djokovic on ainoa pelaaja top 5:ssä, jonka Roddick on kohdannut. Ennen lopettamistaan vuonna 2012 Roddick ja Djokovic pelasivat yhdeksän kertaa, ja Roddick voitti näistä otteluista viisi. Todella yllättävää on kuitenkin se, että Roddick on vain viisi vuotta vanhempi kuin Djokovic, joka 38-vuotiaana on edelleen ATP-rankingissa neljäntenä, vain 300 pistettä Alexander Zvereviä jäljessä, vaikkakin valtava etäisyys kärkikaksikkoon, Alcaraziin ja Sinneriin.
Roddick kehui Djokovicia ja kuvaili häntä "osa-aikaiseksi tennispelaajaksi", koska hän pelasi suhteellisen vähän turnauksia ja otteluita. Djokovic päätti vuoden 39-11 voitto-tappio-ennätyksellä, voitti kaksi ATP 250 -turnausta Genevessä ja Ateenassa, mutta priorisoi Grand Slam -turnauksia ja jäi pois muutamasta Masters 1000 -turnauksesta sekä ATP-finaalista.
"Miten arvioimme tätä vuotta hänen uraansa vastaan? Se oli kuin mikä tahansa vuosi, jolloin hän ei voita Majoria, on luultavasti pettymys hänelle. Tämä vuosi oli mieletöntä katsottavaa. Hän oli periaatteessa osa-aikainen tennispelaaja, joka oli silti maailman kolmanneksi paras pelaaja. Se on vitsi. Se on uskomattoman vaikuttavaa", Roddick sanoi.
Kestääkö Djokovicin kroppa kahden viikon Grand Slamia?
Vaikka hän pelasi vähemmän turnauksia ja voitti vain kaksi pienempää turnausta, joista saa 250 ATP-pistettä, hän pääsi silti kaikkien neljän Grand Slamin välieriin, joista saa 800 pistettä. Roddick kuitenkin epäilee, ettei hänen kehonsa kestä kahden viikon Grand Slamia, jossa pelataan paras viidestä -pelejä. "En tiedä, pystyykö hän harjoittelemaan kuten ennen. Ja jos ei pysty siihen, voiko keho kestää kahden viikon ajan Major-turnauksen paras viidestä -ottelussa?"
Novak Djokovic on jo vahvistanut ensimmäisen turnauksen, jonka hän pelaa vuonna 2026, ja se on ennen Australian avoimia, Adelaide Internationalissa, joka on ATP 250 -turnaus 12.-17. tammikuuta. Uskotko, että Novak Djokovic voittaa Grand Slam -turnauksen tänä vuonna?