Bulgaria ottaa euron käyttöön 1. tammikuuta, ja siitä tulee euroalueen 21. jäsen. EU:n virkamiesten mukaan siirto edistää kauppaa, investointeja ja talouden vakautta EU:n köyhimmässä jäsenvaltiossa.
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja talouskomissaari Valdis Dombrovskis ovat pitäneet Bulgarian liittymistä sekä taloudellisena että geopoliittisena askeleena, joka vahvistaa Euroopan yhtenäisyyttä Venäjän Ukrainan sodan keskellä.
Yleinen mielipide on jakautunut
Yleinen mielipide on jakautunut. Valtiovarainministeriön kyselytutkimuksen mukaan 51 prosenttia kannattaa euroon liittymistä, kun taas 45 prosenttia vastustaa sitä. Parlamentissa syntyi jännitteitä aiemmin tänä vuonna, kun äärioikeistolaisen, Venäjä-mielisen Revival-puolueen kansanedustajat häiritsivät eurohyväksyntää koskevaa käsittelyä.
Bulgarian pitkittynyt poliittinen kriisi, jota ovat leimanneet seitsemän vaalia neljän vuoden aikana ja toistuvat korruptioskandaalit, on heikentänyt luottamusta instituutioihin. Viimeisin hallitus erosi viime viikolla joukkomielenosoitusten jälkeen.
Pelot liittyvät tasauksen korvaamiseen
Vastustajat pelkäävät, että vuonna 1881 käyttöön otetun levin korvaaminen johtaa hintojen nousuun ja kansallisen identiteetin menettämiseen. Eläkeläisiä ja maaseutuyhteisöjä pidetään kaikkein haavoittuvimpina, vaikka EU on vakuuttanut, että euron käyttöönotto ei aiheuta inflaatiota.
Uudistuspuolueen edustajat ovat varoittaneet talouden romahtamisesta ja esittäneet väitteitä, joita taloustieteilijät ja virkamiehet pitävät perusteettomina. Tutkimukset ovat yhdistäneet euron vastaiset kertomukset venäläisiin suuntautuneisiin disinformaatiokampanjoihin, jotka kohdistuvat bulgarialaiseen sosiaaliseen mediaan.