Päiviä Nicolás Maduron vangitsemiseen johtaneen Yhdysvaltojen operaation jälkeen Donald Trump on kiihdyttänyt retoriikkaansa Meksikoa kohtaan syyttäen huumekartelleja maan tosiasiallisesta hallinnasta ja väittäen, että presidentti Claudia Sheinbaum pelkää kohdata ne. Puhuessaan toimittajille Air Force Onen kyydissä Trump sanoi, että Meksikosta on tullut merkittävä kanava Yhdysvaltoihin tuleville huumeille, ja varoitti, että Washington voi joutua toimimaan, jos tilanne ei muutu.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=JbAKGrGrWMc</social>
Trump sanoi, että hän oli toistuvasti tarjonnut Sheinbaumille suoraa Yhdysvaltain sotilaallista apua järjestäytyneen rikollisuuden torjumiseksi, mukaan lukien joukkojen sijoittaminen Meksikon maaperälle, mutta hänen mukaansa Meksikon johtaja on johdonmukaisesti torjunut nämä ehdotukset. Samalla kun hän kuvaili Sheinbaumia "hienoksi ihmiseksi", Trump väitti, että hänen haluttomuutensa johtui kartellien vallan pelosta. "He ovat hyvin vahvoja", hän sanoi ja lisäsi suoraan: "Ei ole mukavaa sanoa, mutta kartellit johtavat Meksikoa."
Kommentit merkitsevät Trumpin pitkään jatkuneen Meksikoon kohdistuvan painostuskampanjan jyrkkää kiristymistä huumekaupan, erityisesti fentanyylin, takia, joka on aiheuttanut ennätysmäisiä yliannostuskuolemia Yhdysvalloissa. Trump vaati, että Meksiko pystyy ratkaisemaan ongelman itse, mutta väitti, ettei se ole onnistunut siinä, joten Washingtonille ei jää muuta vaihtoehtoa kuin harkita yksipuolisia toimia. "Haluaisimme, että Meksiko hoitaisi asian", hän sanoi. "Mutta meidän on tehtävä jotain."