Marlborough'n herttua on ilmestynyt maistraatin eteen ja ilmoittanut aikovansa olla tunnustamatta useita syytteitä tahallisesta kuristamisesta, johon hänen vieraantunut vaimonsa on syyllistynyt.
Charles James Spencer-Churchilliä, 70, syytetään kolmesta erillisestä Edla Marlboroughiin, 57, kohdistuneesta tapauksesta, joiden väitetään tapahtuneen marraskuun 2022 ja tammikuun 2024 välisenä aikana. Syyttäjät kertoivat High Wycombe Magistrates -oikeudelle, että välikohtaukset seurasivat riitoja ja sisälsivät fyysisiä pahoinpitelyjä, joissa herttuan väitetään laittaneen kätensä vaimonsa kaulan ympärille.
Ensimmäinen syyte liittyy marraskuuhun 2022, jolloin Spencer-Churchill löi Edla Marlborough'ta useita kertoja riidan aikana heidän puutarhassaan ennen kuin kuristi hänet. Muut syytteet johtuvat huhtikuussa 2023 ja tammikuussa 2024 tapahtuneista tapauksista, joissa väitetään muun muassa, että häntä pahoinpideltiin pesutuvassa ja myöhemmin työnnettiin sängylle ja kuristettiin.
Herttua saapui maanantaina oikeussaliin ja vahvisti nimensä ja syntymäaikansa ja ilmoitti osoitteekseen Blenheimin palatsin Oxfordshiressä. Hän ilmoitti olevansa syytön kaikkiin kolmeen syytteeseen, ja hänet vapautettiin ehdollisella takuita vastaan Oxfordin kruununoikeudessa 5. helmikuuta pidettävää jatkokäsittelyä varten, jolloin hän esittää viralliset vastauksensa.
Spencer-Churchill, joka peri tittelin vuonna 2014, meni naimisiin Edlan kanssa vuonna 2002, ja pari erosi viime vuonna. Blenheimin palatsi, suvun esi-isien koti ja Winston Churchillin syntymäpaikka, on hyväntekeväisyyssäätiön eikä herttuan henkilökohtaisesti omistuksessa.