Monia järkytti uutinen, jonka mukaan Warner Bros. oli hyväksynyt Netflixin ostosopimuksen, jonka mukaan suoratoistojätti nappaisi tuotantojätin 82,7 miljardin dollarin arvoisella kaupalla. Se vaikutti järkyttävältä paitsi suuruuden vuoksi myös siksi, että Warner Bros. oli tiettävästi keskustellut muidenkin yhtiöiden kanssa kaupoista, jotka olisivat voineet olla Warner Brosin omistajille ja osakkeenomistajille ehkä vieläkin edullisempia.
Yksi tällainen esimerkki tuli osoitteesta Paramount, sillä kilpaileva tuotantoyhtiö heitti rutiininomaisesti yhä suurempia tarjouksia, jotka ovat jääneet Netflix-sopimuksen varjoon. Viimeisin näistä on 108 miljardin dollarin arvoinen kauppa, jonka Warner Bros. on jälleen kerran ampunut alas, koska se pitää kauppaa huonompana, kuten Financial Times kertoo.
Päällisin puolin tämä saattaa vaikuttaa hullulta päätökseltä, mutta 83 miljardin dollarin Netflix-kauppa sisältää vain Warner Bros.:n studio- ja suoratoistoliiketoiminnan, kun taas Paramountin 108 miljardin dollarin tarjous perustui koko Warner Bros. -liiketoimintaan, mukaan lukien CNN:n kaltaiset vanhat tv-varat.
Warner Bros. on myös epävarma Paramountin rahoituksesta tällaiseen megakauppaan, sillä kilpaileva yhtiö ottaa noin 54 miljardin dollarin velan saadakseen kaupan läpi, minkä Warner Bros. ilmaisee "olennaisesti suuremmaksi riskiksi" ja johon liittyy kohonnut "epäonnistumisen riski" verrattuna Netflixin kauppaan.
Vaikka Paramountin tarjoukset ovat toistaiseksi kaikki epäonnistuneet, niiden toistuva luonne viittaa siihen, että se ei ole vielä valmis. Vaikeinta on nyt päättää, nostetaanko tarjousta entisestään ja laaditaan samalla suunnitelmia Warner Brosin hallituksen huolenaiheiden lieventämiseksi ennen tammikuun 21. päivän määräaikaa. Tällä hetkellä Netflix ajaa eteenpäin sopimustaan ja käy läpi tarvittavat elimet saadakseen sen läpi, mikä tarkoittaa, että jos Warner Bros. perääntyisi ja hyväksyisi Paramountin parannetun tarjouksen, suoratoistopalvelun jättiläinen olisi oikeutettu massiivisiin korvauksiin, mukaan lukien 2,8 miljardin dollarin irtisanomiskorvaus Warner Brosille.
Tämä edestakainen peli jatkuu todennäköisesti vielä jonkin aikaa, sillä Netflix ei odota, että Warner Brosin osto saadaan päätökseen ainakaan 12-18 kuukauteen.