Yhdysvalloissa toimivan ihmisoikeusryhmän mukaan ainakin 500 ihmistä on saanut surmansa kahden viikon levottomuuksien aikana eri puolilla Irania, mikä on kuolettavin mielenosoitusaalto sitten vuoden 2022 ja herättää jyrkästi pelkoja laajemmasta alueellisesta kriisistä.
Ihmisoikeusaktivistien uutistoimisto (HRANA) kertoi varmistaneensa 490 mielenosoittajan ja 48 turvallisuusjoukkojen jäsenen kuoleman ja yli 10 600 pidätyksen koko maassa. Iranin viranomaiset eivät ole julkaisseet virallisia lukuja, ja jatkuva internetin pimennys on rajoittanut voimakkaasti tiedonsaantia.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=MejjwuQcq10</social>
Protestit alkoivat joulukuun lopulla hintojen nousun vuoksi, mutta ne ovat kehittyneet avoimiksi haasteiksi Iranin papistoa kohtaan. Verkossa leviävillä videoilla näkyy yöllisiä marsseja, katupaloja ja yhteenottoja turvallisuusjoukkojen kanssa muun muassa Teheranin ja Mashhadin kaupungeissa.
Jännitteet kärjistyivät entisestään sen jälkeen, kun Trump varoitti voivansa puuttua tilanteeseen mielenosoittajien tukemiseksi, mikä sai Iranin parlamentin puhemiehen uhkaamaan vastatoimilla Yhdysvaltojen tukikohtia ja Israelia vastaan, jos hyökkäys toteutuu. Israelin virkamiehet sanoivat, että maa on korkeassa valmiustilassa ja seuraa tilannetta tarkasti.