Iranin valtakunnallisissa mielenosoituksissa on saanut surmansa noin 2 000 ihmistä, kertoi iranilainen virkamies Reutersille tiistaina. Tämä on ensimmäinen kerta, kun viranomaiset ovat myöntäneet näin korkean kuolonuhrien määrän sen jälkeen, kun levottomuudet puhkesivat yli kaksi viikkoa sitten. Luku sisältää mielenosoittajat ja turvallisuusjoukkojen jäsenet, mutta virkamiehet eivät eritelleet sitä.
Nimettömänä pysytellyt virkamies syytti kuolemantapauksista terroristeja, joita viranomaiset kutsuvat terroristeiksi, ja syytti heitä mielenosoitusten kaappaamisesta, jotka alkoivat kansallisen valuutan romahtamisen vuoksi. Sittemmin mielenosoitukset ovat laajentuneet vakavimmiksi haasteiksi Iranin pappisjohdolle vuosiin, ja niitä on ruokkinut syvenevä taloudellinen ahdinko.
Levottomuudet tulevat samaan aikaan, kun Teheraniin kohdistuva kansainvälinen painostus lisääntyy. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti 25 prosentin tullitariffista kaikkien Iranin kanssa kauppaa käyvien maiden tavaroille ja varoitti, että sotilaalliset jatkotoimet ovat edelleen vaihtoehto.
Ihmisoikeusryhmien mukaan todellinen uhrien määrä voi olla paljon virallista arviota suurempi, ja ne vetoavat satoihin vahvistettuihin kuolemantapauksiin ja yli 10 000 pidätykseen. Levottomuuksien laajuudesta huolimatta analyytikot huomauttavat, ettei Iranin voimakkaan turvallisuuslaitoksen sisällä ole vielä selviä merkkejä murtumista...