Japanin pääministeri Sanae Takaichi valmistautuu hajottamaan parlamentin ensi viikolla ja järjestämään ennenaikaiset parlamenttivaalit, ja hallituspuolueen virkamiesten mukaan todennäköiseksi päivämääräksi nousee 8. helmikuuta (Reutersin välityksellä). Tämä antaisi Japanin ensimmäiselle naispuoliselle pääministerille mahdollisuuden saada selkeä julkinen mandaatti vain muutama kuukausi virkaanastumisensa jälkeen.
Takaichi on nauttinut vahvoista mielipidemittauksista sen jälkeen, kun hänestä tuli pääministeri lokakuussa, ja hän näyttää haluavan hyödyntää tätä vauhtia. Hänen liberaalidemokraattisen puolueensa mukaan äänestäjien pitäisi saada päättää hallituksen uudesta suunnasta, mukaan lukien uusi koalitio oikeistolaiseen suuntautuvan Japan Innovation Party -puolueen kanssa sen jälkeen, kun se on eronnut pitkäaikaisesta kumppanistaan Komeitosta.
Vaalit asettaisivat myös Takaichin talousohjelman koetukselle. Hänen suunnitelmansa lisätä julkisia menoja ja puolustusmenoja ovat saaneet rahoitusmarkkinat levottomiksi ja aiheuttaneet jenin ja valtion joukkovelkakirjalainojen värinää, kun sijoittajat kysyvät, miten Japani aikoo rahoittaa lisälaajenemisen jo ennestään raskaalla velkataakallaan.
Ulkopolitiikka on toinen ongelmakohta. Suhteet Kiinaan ovat alimmillaan yli vuosikymmeneen sen jälkeen, kun Takaichi varoitti, että Kiinan hyökkäys Taiwaniin voisi olla Japanille eksistentiaalinen uhka. Peking on vastannut matkustusohjeilla ja vientirajoituksilla, mikä on muuttanut vaalit epäsuoraksi kansanäänestykseksi hänen tiukasta asenteestaan.