Saimme juuri uutisen, jonka mukaan Donald Trump on hyväksynyt Venezuelan oppositiojohtajalle María Corina Machadolle kuuluvan Nobelin rauhanpalkintomitalin heidän Valkoisessa talossa järjestetyn tapaamisensa jälkeen, jossa korostettiin hänen pyrkimyksiään muokata Washingtonin lähestymistapaa Venezuelaan Nicolás Maduron vangitsemisen jälkeen.
Valkoisen talon virkamies vahvisti, että Trump aikoo pitää kultamitalin, jonka Machado sai viime vuonna Maduron autoritaarisen hallinnon vastaisesta kampanjastaan. Trump kehui elettä sosiaalisessa mediassa ja kutsui sitä merkiksi "keskinäisestä kunnioituksesta", kun taas Machado kuvaili tapaamista "erinomaiseksi" ja sanoi lahjan tunnustavan hänen sitoutumisensa Venezuelan kansan vapauteen.
Nobel-komitea on korostanut, että vaikka fyysinen mitali voi vaihtaa omistajaa, itse palkintoa ei voi siirtää. Trump, joka on jo pitkään ilmaissut turhautumisensa siitä, ettei ole koskaan saanut Nobel-palkintoa, on aiemmin yhdistänyt palkinnon ulkopoliittisiin tavoitteisiinsa.
Machadon siirto tapahtuu, koska Trump on kieltäytynyt tukemasta häntä Venezuelan seuraavaksi johtajaksi ja tekee sen sijaan tiivistä yhteistyötä väliaikaisen presidentin Delcy Rodríguezin, Maduron entisen liittolaisen kanssa. Trump on sanonut, että hänen ensisijaisena tavoitteenaan on turvata Venezuelan öljyn saanti ja vakauttaa talous sen sijaan, että ajaisi välitöntä paluuta demokraattiseen hallintoon.
Valkoisessa talossa pidetyn tapaamisen jälkeen Machado tapasi molempien puolueiden yhdysvaltalaisia senaattoreita, joilta hän sai vahvempaa tukea. Jotkut lainsäätäjät varoittivat, että Venezuelan poliittinen sorto on pysynyt pitkälti ennallaan, mikä herättää epäilyjä siitä, onko maa todella siirtymässä kohti demokratiaa Maduron syrjäyttämisestä huolimatta.