Islanti on reagoinut vihaisena sen jälkeen, kun Donald Trumpin Yhdysvaltain suurlähettilääksi valitsema henkilö on tiettävästi vitsaillut, että maasta voisi tulla Amerikan 52. osavaltio. Republikaanien entisen kongressiedustajan Billy Longin tekemä huomautus on herättänyt julkista vastareaktiota ja kasvavan vetoomuksen, jossa vaaditaan Islantia hylkäämään hänen nimityksensä.
Kommentista kertoi Politico, jonka mukaan Long teki vitsin rennosti kollegoilleen Washingtonissa. Se tuli esiin arkaluonteisella hetkellä, kun Yhdysvallat käy jännittyneitä keskusteluja Tanskan ja Grönlannin kanssa Trumpin uusittua uhkauksensa arktisesta saaresta, mikä herättää Reykjavikissa huolta siitä, miten vakavasti Washington suhtautuu pohjoismaiseen suvereniteettiin Grönlannin ulkopuolella.
Islannin ulkoministeriö ilmoitti ottaneensa yhteyttä Yhdysvaltain suurlähetystöön kommenttien tarkistamiseksi. Samaan aikaan vetoomus, jossa ulkoministeri Katrín Gunnarsdóttiria kehotettiin estämään Longin nimitys, keräsi muutamassa tunnissa yli 3 000 allekirjoittajaa, jotka pitivät vitsiä Islantia ja sen kansaa loukkaavana.
Long pyysi myöhemmin anteeksi ja vakuutti, että huomautukset oli tarkoitettu pilailuksi eikä poliittiseksi kannanotoksi. Arctic Today -lehdelle puhuessaan hän sanoi pahoittelevansa aiheuttamaansa loukkausta ja korosti odottavansa innolla yhteistyötä Islannin kanssa.
Islantilaiset poliitikot kuitenkin varoittivat, ettei episodia pitäisi jättää huomiotta. Hallituskoalition jäsen Sigmar Guðmundsson sanoi, että vitsi oli huonosti harkittu, kun otetaan huomioon arktisen alueen kasvavat jännitteet, ja että se heijasti huolestuttavaa kunnioituksen puutetta pienten valtioiden itsemääräämisoikeutta kohtaan....