Etelä-Korean entinen pääministeri Han Duck-soo tuomittiin keskiviikkona 23 vuodeksi vankeuteen osallisuudestaan ex-presidentti Yoon Suk Yeolin joulukuussa 2024 antamaan epäonnistuneeseen sotatilalakiasetukseen. Tuomio on ensimmäinen oikeudellinen päätös, jonka mukaan vallankaappausyritys oli kapina, ja Han otettiin välittömästi säilöön. Hänellä on oikeus valittaa asiasta.
Tuomari Lee Jin-kwan viittasi Hanin aktiiviseen rooliin perustuslain vastaisen asetuksen legitimoimisessa, kuten kabinettikokouksen järjestämiseen sotatilalain suunnitelman hyväksymiseksi ja salaliittoon todisteiden tuhoamiseksi. Valvontakameran kuvamateriaalissa Han nyökytteli mukana, kun Yoon esitteli asetusta tunteja ennen sen julkista julkistamista. Tuomioistuin korosti, että pääministerinä Hanilla olisi ollut perustuslaillinen velvollisuus estää suunnitelma, mutta sen sijaan hän "valitsi liittyä siihen mukaan".
Syyttäjät olivat vaatineet 15 vuoden tuomiota, koska Hanilla oli ainutlaatuinen vastuu ainoana virkamiehenä, joka pystyi pysäyttämään asetuksen. Tuomari määräsi kovemman rangaistuksen ja viittasi vuoden 1997 kapinaan liittyviin ennakkotapauksiin. Hän kutsui tapausta vaaleilla valittujen vallanpitäjien toteuttamaksi "itsekäännytykseksi", joka aiheutti vakavan vaaran demokratialle. Tuomioistuin tuomitsi Hanin myös asiakirjojen väärentämisestä, presidentin asiakirjojen tuhoamisesta ja väärästä valan vannomisesta viraltapanomenettelyn aikana.
Han, 76, uradiplomaatti, joka on palvellut viiden presidentin alaisuudessa, väitti koko oikeudenkäynnin ajan, että hän vastusti yksityisesti sotatilalakia ja oli tapahtumien aikana shokissa. "En koskaan tukenut sitä tai yrittänyt auttaa sitä", hän kertoi oikeudelle viime marraskuussa. Hänen puolustuksestaan huolimatta tuomiossa korostettiin katumuksen puutetta ja vedottiin todisteiden jatkuvaan salaamiseen ja harhaanjohtavaan todistukseen.
Tuomio on seurausta siitä, että erillinen tuomioistuin tuomitsi Yoon Suk Yeolin viideksi vuodeksi vankilaan oman pidätyksensä estämisestä. Yoonin oikeudenkäynti kapinasta on määrä järjestää 19. helmikuuta, ja syyttäjät vaativat kuolemantuomiota. Tuomiot korostavat, että Etelä-Korea on joutunut selvittämään yhden viime vuosikymmenien vakavimmista demokraattisiin instituutioihin kohdistuneista haasteista.