Espanja on jälleen kehottanut Euroopan unionia perustamaan yhteiset asevoimat ja väittää, että kasvavat geopoliittiset jännitteet, kuten äskettäinen Grönlantia koskeva kiista, osoittavat, että Euroopan unionin on edettävä nopeammin puolustuksen yhdentymisessä. Espanjan ulkoministeri José Manuel Albares sanoi Reutersille ennen Davosissa pidettäviä kokouksia, että Euroopan on osoitettava, että se pystyy puolustamaan itseään yhdessä sekä sotilaallisesti että taloudellisesti.
Albares sanoi, että EU:n pitäisi aloittaa integroimalla puolustusteollisuutensa täysin ja koota sitten "halukkaiden liittouma" jäsenvaltioiden kesken. Hänen mukaansa yhteiset joukot olisivat paljon tehokkaammat kuin 27 erillisen kansallisen armeijan ylläpitäminen. Vaikka hän myönsi huolensa siitä, tukisivatko Euroopan kansalaiset syvempää sotilaallista yhdentymistä, hän sanoi, että mahdollisuudet saada aikaan mielekäs pelote ovat paremmat EU:n tasolla kuin maakohtaisesti.
Albares korosti, että eurooppalainen armeija ei korvaa Natoa, ja korosti Espanjan sitoutumista transatlanttiseen liittoon. Hänen mukaansa Euroopan on kuitenkin osoitettava, ettei se anna painostaa itseään. "Meidän on osoitettava, että Eurooppa ei ole paikka, jota voidaan pakottaa", hän sanoi ja lisäsi, että viimeaikaiset tapahtumat ovat vain vahvistaneet tarvetta lisätä Euroopan autonomiaa puolustuksen alalla.
Ajatus yhteisestä eurooppalaisesta armeijasta ei ole uusi. Sitä ehdotettiin ensimmäisen kerran vuonna 1951 Neuvostoliiton torjumiseksi, mutta se kariutui kolme vuotta myöhemmin, kun Ranskan parlamentti hylkäsi sen. Albaresin mukaan yli seitsemän vuosikymmentä myöhemmin keskeneräinen hanke on palannut etualalle. "Eurooppalainen puolustus oli osa EU:n syntyä", hän sanoi. "Minun sukupolveni tehtävänä on saattaa tämä tehtävä päätökseen."