Donald Trump sanoi keskiviikkona, että hän odottaa tapaavansa Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskin Sveitsissä, ja väitti, että sopimus Ukrainan sodan lopettamiseksi on nyt "kohtuullisen lähellä", mikä herättää toiveita (ja kysymyksiä siitä, onko läpimurto lähellä lähes neljä vuotta Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen.
Yhdysvaltain presidentti sanoi Davosin Maailman talousfoorumissa pitämänsä puheen jälkeen, että hän uskoo sekä Zelenskin että Venäjän presidentin Vladimir Putinin olevan nyt valmiita kompromissiin. Trump sanoi olleensa yhteydessä Putiniin, jonka hän kuvaili haluavan lopettaa sodan, ja antoi ymmärtää, että myös Zelensky oli valmis tekemään samoin.
"Uskon, että he ovat nyt pisteessä, jossa he voivat tulla yhteen ja saada sopimuksen aikaan", Trump sanoi. "Meidän on saatava se loppumaan."
Trump kertoi alun perin toimittajille tapaavansa Zelenskyn myöhemmin keskiviikkona, ennen kuin tarkisti aikataulua torstaiksi. Zelenskyn aikatauluun perehtynyt lähde kiisti aiemman aikataulun, mikä korostaa epävarmuutta, joka edelleen ympäröi neuvotteluja.
Yhdysvaltain presidentti myönsi, että rauhanvälityspyrkimykset olivat jo aiemmin jumiutuneet, ja syytti siitä kahden johtajan välistä "epänormaalia vihaa". Vielä viime viikolla Trump sanoi, että Zelensky oli ollut suurin este sopimuksen syntymiselle. Keskiviikkona hänen äänensävynsä oli kuitenkin optimistisempi ja tyypillisen tyly. "Jos he eivät [tee sopimusta], he ovat tyhmiä", hän sanoi.
Trump kertoi myös, että Putin oli hyväksynyt kutsun liittyä hänen ehdottamaansa "rauhanneuvostoon", aloitteeseen, jonka hän sanoo auttavan suurten maailmanlaajuisten konfliktien ratkaisemisessa. Kreml suhtautui asiaan varovaisemmin: Putin sanoi Venäjän tutkivan ehdotusta edelleen ja totesi, että se keskittyy enemmän Lähi-itään kuin Ukrainaan.
Putin lisäsi, että Venäjä olisi valmis antamaan hallitukselle miljardi dollaria jäädytetyistä venäläisistä varoista, mikä todennäköisesti kohtaisi vastustusta Ukrainassa, joka väittää, että nämä varat pitäisi käyttää maan jälleenrakentamiseen.
Ukrainan on määrä viettää 24. helmikuuta Venäjän hyökkäyksen neljättä vuosipäivää. On epäselvää, voiko Trumpin viimeisin ponnistus muuttaa pitkään jatkuneen diplomatian pysyväksi tulitauoksi, mutta hänen Davosissa antamansa kommentit ovat merkki uusista ponnisteluista ja ainakin hänen omasta uskostaan siihen, että sota saattaa olla lähempänä loppua kuin vuosiin.