Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi keskiviikkona, että se, kuka omistaa Grönlannin, "ei kuulu Moskovalle", ja otti ensimmäistä kertaa julkisesti kantaa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin pyrkimyksiin hankkia valtava arktinen saari. Huomautuksissaan, joiden tarkoituksena näytti olevan pysyä puolueettomana ja ehkä opportunistisena, Putin sanoi, että asia pitäisi ratkaista vain Washingtonin ja Kööpenhaminan välillä.
Venäjän turvallisuusneuvostolle puhuessaan Putin meni askeleen pidemmälle ja vihjasi, että Grönlannin arvo voisi olla noin miljardi dollaria, jos se joskus myytäisiin. Hän viittasi historiallisiin ennakkotapauksiin, kuten siihen, että Venäjä myi Alaskan Yhdysvalloille vuonna 1867 ja Tanska myi Neitsytsaaret Washingtonille vuonna 1917, ja antoi ymmärtää, että valtioiden väliset aluekaupat tuskin ovat ennennäkemättömiä. "Uskon, että he selvittävät asian keskenään", hän sanoi.
Putin otti myös Tanskan tähtäimeen ja syytti sitä siitä, että se on kohdellut Grönlantia enemmänkin siirtomaana kuin kumppanina. Vaikka hän muotoili nämä kommentit sivuhuomautukseksi, ne toistivat Trumpin omaa kritiikkiä Kööpenhaminaa kohtaan ja lisäsivät Tanskaan kohdistuvaa painostusta herkällä diplomaattisella hetkellä. Grönlanti on puoliksi itsenäinen alue Tanskan kuningaskunnan sisällä, ja siellä sijaitsee Yhdysvaltain keskeinen sotilastukikohta.
Moskova on hiljaa suhtautunut myönteisesti kitkaan, jota Trumpin Grönlanti-kampanja on aiheuttanut Yhdysvaltojen ja sen eurooppalaisten liittolaisten välille, vaikka se onkin välttänyt avoimesti asettumasta vastakkain Yhdysvaltain presidentin kanssa, joka yrittää välittää loppua Ukrainan sodalle. Venäläiset virkamiehet ovat toistuvasti kiistäneet omat pyrkimyksensä Grönlantiin, vaikka Venäjän sotilaallinen jalanjälki laajenee koko arktisella alueella....