Euroopan unioni ja Intia ovat viimeistelleet kauan odotetun vapaakauppasopimuksen, mikä on merkittävä läpimurto lähes 20 vuotta kestäneiden, katkonaisten neuvottelujen jälkeen. Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen luonnehti sopimusta "kaikkien sopimusten äidiksi</strong>" ja kutsui sitä historialliseksi hetkeksi kahden maailman suurimman markkina-alueen väliselle taloudelliselle yhteistyölle.
Sopimus avaa Intian perinteisesti suojellun talouden merkittävästi EU:n yrityksille, erityisesti teollisuudessa ja palvelualoilla. Vastineeksi intialaisten viejien odotetaan pääsevän helpommin Euroopan markkinoille tekstiilien, jalokivien ja lääkkeiden kaltaisille tuotteille. EU:n virkamiesten mukaan sopimus poistaa tai alentaa tulleja yli 96 prosentilta kaupan kohteena olevista tavaroista, mikä saattaa kaksinkertaistaa EU:n viennin Intiaan vuoteen 2032 mennessä.
<social>https://x.com/vonderleyen/status/2016039782439129113?s=20</social>
Sopimuksen mukaan Intia alentaa eurooppalaisten autojen tuontitulleja asteittain 10 prosenttiin viiden vuoden aikana, kun ne tällä hetkellä ovat jopa 110 prosenttia. Toimenpiteen odotetaan hyödyttävän suuria eurooppalaisia autonvalmistajia ja alentavan samalla intialaisten kuluttajien kustannuksia. EU arvioi, että kun sopimus on pantu täysimääräisesti täytäntöön, eurooppalaiset yritykset säästävät tulleina noin 4 miljardia euroa vuodessa.
Intian pääministeri Narendra Modi oli tyytyväinen sopimukseen ja kuvaili sitä suurimmaksi vapaakauppasopimukseksi, jonka Intia on koskaan allekirjoittanut ja virstanpylvääksi, joka kattaa noin kolmanneksen maailmankaupasta. Molemmat osapuolet korostivat kumppanuuden laajuutta, sillä se yhdistää noin kahden miljardin ihmisen yhteismarkkinat aikana, jolloin epävarmuus maailmankaupassa kasvaa.
Neuvottelut ovat tiivistyneet viime kuukausina, kun kauppajännitteet Yhdysvaltojen kanssa ovat kasvaneet ja Kiinan hallitsevasta asemasta maailman teollisuudessa on kannettu huolta. Vaikka sopimus on viimeistelty, virkamiesten mukaan virallinen allekirjoitus tapahtuu myöhemmin tänä vuonna, sopimuksen odotetaan tulevan voimaan vuoden 2027 alussa...