Rangueilin sairaalan päivystyspalvelut Toulousessa kohtasivat monimutkaisen tilanteen viime viikonloppuna, kun 24-vuotias mies saapui sairaalaan vakavan peräsuolivamman kanssa, ja hoitohenkilökunta huomasi, että syynä oli kahdeksan tuuman pituinen räjähtämätön ensimmäisen maailmansodan aikainen tykistön kranaatti.
El País-lehden mukaan nuori mies hakeutui tiettävästi hoitoon äärimmäisen kivun vuoksi , mutta ei aluksi paljastanut esineen luonnetta. Vasta leikkauksen aikana lääkärit tajusivat, että esine oli lähes sata vuotta vanha ammus vuodelta 1918. Löytö herätti välittömästi pelkoa mahdollisesta räjähdyksestä, pakottaen henkilökunnan keskeyttämään leikkauksen ja evakuoimaan osia sairaalasta.
Pomminraivausasiantuntijat kutsuttiin paikalle arvioimaan laitetta. Paikallisten raporttien mukaan kranaatti neutraloitiin turvallisesti ilman vaaratilanteita, ja palokunnan yksiköt olivat valmiudessa koko toimenpiteen ajan. "Se ei ollut räjähtänyt, ja tilanne vaati äärimmäistä varovaisuutta", sairaalan sisäpiiriläinen kertoi ranskalaisille tiedotusvälineille.
Viranomaiset ovat käynnistäneet tutkinnan tapaukseen liittyvistä olosuhteista, mukaan lukien siitä, miten potilas sai taisteluvälineen haltuunsa ja miksi hän ei ilmoittanut asiasta hoitohenkilökunnalle. Vaikka Ranskan laki säätelee tiukasti räjähteiden hallussapitoa, Toulousen syyttäjänvirasto on ilmoittanut, että kranaatti on demilitarisoitu, eikä rikossyytteitä odoteta tässä vaiheessa.
Ensimmäisen maailmansodan räjähtämättömät ammukset ovat edelleen jatkuva vaara Ranskassa, jossa "rautasadon" jäänteitä nousee rutiininomaisesti pintaan viljelysmailla ja rakennustyömailla. Vaikka tällaisten ammusten esiintyminen lääketieteellisissä hätätilanteissa on harvinaista, ne eivät ole ennenkuulumatonta. Samanlaisia tapauksia on raportoitu Toulonissa, Ranskassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa, vaikka tämä näyttää olevan yksi dramaattisimmista tapauksista viime aikoina...